Les clés d’une télémédecine efficace pour les personnes âgées

Pourquoi c'est important

J'ai commencé à utiliser la télémédecine il y a environ 13 ans en tant que gériatre pour le Département des anciens combattants des États-Unis (VA). Je l'utilisais principalement pour assurer le suivi des patients après leur sortie d'une unité d'évaluation et de gestion gériatrique (GEM), qui faisait office d'unité de réadaptation à long terme que nous avions dans notre hôpital.

J'ai vu comment le VA a utilisé la télémédecine au fil des ans, en utilisant de nombreuses plateformes différentes. Ils ont utilisé des téléphones cryptés qui impliquaient d'appeler depuis un emplacement central dans un établissement médical et un chat vidéo qui nécessitait le placement d'équipements lors d'une visite à domicile.

Nous avons utilisé toute une gamme de services, depuis les téléphones fixes de base jusqu'aux programmes de vidéoconférence sécurisés HIPAA. De nos jours, nous plaçons parfois des tablettes à la maison lorsque le patient n'a pas accès à un smartphone.

Alors que de plus en plus de soins primaires sont déplacés loin des visites en cabinet pendant la pandémie de COVID-19, j'utilise désormais mon expérience en télémédecine et ma formation de gériatre pour aider le VA à utiliser le cadre 4M pour des soins adaptés aux personnes âgées afin d'améliorer les soins aux personnes âgées.

Les avantages de la télémédecine

Étant donné la nécessité d'éviter une exposition inutile au coronavirus, la plupart des patients ne se demandent pas pourquoi nous avons recours à la télémédecine, mais ils ont quand même besoin d'aide pour comprendre que la télémédecine peut être un moyen efficace de communiquer avec leurs prestataires de soins. Vous ne voulez jamais qu'ils aient l'impression de ne pas recevoir de soins de qualité.

L'avantage de la télémédecine est que vous pouvez programmer les visites en fonction des besoins du patient. S'il vous dit : « Je vais mieux vers 13 heures », vous pouvez vous assurer de l'appeler à 13 heures, au moment où il est au maximum de ses capacités. Les téléconsultations sont particulièrement utiles aux personnes âgées et fragiles, car elles ne s'épuisent pas à se déplacer jusqu'à votre cabinet.

En fait, si vous pensez à n'importe quel patient qui vit dans une zone rurale ou qui prend les transports en commun pour se rendre chez son médecin, une téléconsultation lui épargne de passer toute la journée à se rendre à un rendez-vous. Dans ces situations, un patient pourrait facilement passer des heures à se rendre chez le médecin, à consulter pendant 20 à 30 minutes, puis à rentrer chez lui. Ce n'est pas la meilleure façon d'utiliser son temps ou son énergie.

Un moyen simple de rendre la télémédecine adaptée aux personnes âgées

L'un des défis que rencontrent souvent les prestataires de soins lors des téléconsultations est d'aborder tous les sujets qu'ils souhaitent aborder sans donner l'impression de cocher des cases sur une liste. Les patients n'apprécient pas d'avoir l'impression que l'interaction est impersonnelle ou que leur prestataire de soins se contente de faire semblant. C'est pourquoi les 4 M (voir Figure 1) sont d'une aide précieuse pour guider une téléconsultation.

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Tout en contribuant à la conversion à la télémédecine dans les cliniques de notre VA local, je recommande aux prestataires – dont beaucoup se sentent dépassés par le fait de devoir soudainement procéder à ce changement – d’utiliser le cadre 4M comme un script fiable et utile à suivre :

• Ce qui compte — Demander aux patients quels sont leurs objectifs, leurs préférences et leurs priorités est un excellent moyen d’établir un lien au début d’une consultation de télémédecine et de s’assurer qu’elle est centrée sur la personne. À l’heure actuelle, de nombreuses personnes peuvent donner la priorité à la prévention de la COVID-19. Leur prestataire de soins peut élaborer un plan de soins visant à renforcer la distanciation physique et à s’assurer qu’ils répondent à tous leurs besoins de base. Comment obtenez-vous de la nourriture ? Avez-vous de l’aide de votre famille ? Sinon, quelles ressources existe-t-il dans votre communauté ? Êtes-vous membre d’une organisation religieuse ? Faites-vous partie d’un club ? Nous pouvons encourager les patients à contacter des personnes qu’ils connaissent et qui pourraient être disposées à les aider, par exemple pour se faire livrer des courses.
• Médicaments — En s’appuyant sur une compréhension commune de ce qui compte le plus pour la personne, un fournisseur de soins peut ensuite demander à voir les médicaments que prend le patient. Comprenez-vous comment et pourquoi vous prenez ces médicaments? L’un des médicaments que vous prenez vous empêche-t-il d’atteindre ce qui compte le plus pour vous? Nous voulons déprescriptionner les médicaments dont le patient n’a plus besoin, mais pendant cette crise de la COVID-19, nous devons également nous assurer qu’il dispose d’un approvisionnement suffisant de ses médicaments. Nous ne voulons pas qu’il prenne la moitié de la dose appropriée parce qu’il a peur d’en manquer, par exemple.
• Mention — Il est essentiel d'aborder la cognition d'un patient lors de chaque téléconsultation. Il n'est pas nécessaire que ce soit très approfondi, mais un bref examen pour évaluer les troubles cognitifs permettra de s'assurer que la discussion que vous avez sera mémorisée ou comprise. Quel jour de la semaine est-ce ? Pouvez-vous énumérer les mois de l'année à l'envers, en commençant par décembre ?
• Mobilité — L’avantage d’aborder la mobilité lors d’une téléconsultation est que vous pouvez voir comment la personne se déplace dans sa propre maison. Demandez-lui de se lever de sa chaise et de faire quelques pas. Pendant que les gens pratiquent la distanciation physique, vous pouvez discuter de plans pour rester actif à la maison. Ils peuvent faire des tours dans une pièce ou dans une maison. Vous pouvez leur conseiller de faire cinq à dix répétitions de la position assise à la position debout trois à quatre fois par jour.

Le Dr Laurence M. Solberg est gériatre au ministère américain des Anciens Combattants.

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