Equidad sanitaria basada en datos: abordar las disparidades raciales y étnicas en la atención sanitaria
Por qué es importante
"Las desigualdades raciales en la salud impregnan todas las facetas del proceso de atención médica, desde la atención de salud materna y neonatal hasta la atención al final de la vida y todos los puntos críticos intermedios".
Los sistemas de atención de salud en todo el mundo están lidiando con las desigualdades en salud. En el Reino Unido, se creó el Observatorio de Raza y Salud del NHS para afrontar y aliviar las disparidades raciales en la atención sanitaria. En la siguiente entrevista, el profesor Habib Naqvi, director ejecutivo del NHS Race & Health Observatory, analiza el propósito de la organización, su trayectoria y el papel vital de los datos para lograr sus objetivos. La organización, en asociación con el Institute for Healthcare Improvement (IHI) y con el apoyo de la Health Foundation, ha lanzado una Red de Aprendizaje y Acción para abordar las brechas en la morbilidad materna grave, la mortalidad perinatal y la morbilidad neonatal entre mujeres de diferentes grupos étnicos en Inglaterra. . Esta entrevista se realizó antes del lanzamiento de esta iniciativa.
¿Qué es el Observatorio de Raza y Salud del NHS del Reino Unido y por qué se creó?
El Observatorio de Raza y Salud del NHS se creó con el objetivo de identificar y abordar las desigualdades raciales y étnicas en materia de salud. Estas disparidades existen en el acceso, la experiencia y los resultados en áreas tan diversas como el asesoramiento genético, la inteligencia artificial, la salud mental y la atención materna. Por ejemplo, no puede ser cierto que hoy, en 2023, las mujeres negras en el Reino Unido tuvieran hasta cinco veces más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto, en comparación con sus homólogas blancas. Nuestro enfoque gira en torno a una triple estrategia. En primer lugar, recopilamos y consolidamos evidencia y conocimientos. En segundo lugar, traducimos esta evidencia en recomendaciones de políticas viables. En tercer lugar, apoyamos a las organizaciones y sistemas de atención médica en la implementación de estas recomendaciones sobre el terreno.
¿Cuál fue el catalizador que llevó al establecimiento del Observatorio de Raza y Salud del NHS?
La idea de crear un Observatorio dedicado a abordar las disparidades raciales circulaba desde hacía algún tiempo en el Reino Unido. Sin embargo, el punto de inflexión se produjo con la publicación de una edición especial del British Medical Journal en 2020, titulada “Racismo en la medicina”. Esta publicación defendió de manera convincente la urgente necesidad de establecer un Observatorio que examinara la desigualdad racial dentro del sistema de atención médica del Reino Unido y recomendara acciones concretas para abordarla.
¿Cómo describiría la importancia del trabajo del NHS Race & Health Observatory dentro del contexto más amplio del NHS y el sistema de atención médica del Reino Unido?
Las desigualdades raciales en la salud impregnan todas las facetas del proceso de atención médica, desde la atención de salud materna y neonatal hasta la atención al final de la vida y todos los puntos críticos intermedios. La pandemia de COVID-19 puso de relieve el impacto desproporcionado en las comunidades étnicas y raciales, añadiendo un nivel adicional de urgencia. El Reino Unido tiene una rica historia de migración, comunidades étnicas diversas, marcos legales para la equidad e inversiones sustanciales en investigación sobre atención médica. Aún así, la respuesta a estos desafíos, históricamente, ha sido algo fragmentada y costosa. Los esfuerzos anteriores a menudo abordaron cuestiones superficiales sin profundizar en las causas fundamentales de las disparidades raciales.
Dado que el observatorio forma parte del NHS, ¿considera que su trabajo desafía el status quo?
Para lograr resultados diferentes, debemos hacer las cosas de manera diferente. La pandemia de COVID-19 amplificó desigualdades de larga data, pero debemos abordar las causas profundas. Esto implica alinear nuestra brújula moral para centrarnos en los determinantes sociales de la salud (incluido el racismo) en sus dimensiones estructurales, interpersonales y organizativas. Esto es crucial para rectificar las disparidades en el acceso, las experiencias y los resultados. La independencia del Observatorio garantiza la objetividad en los datos y evidencias recopilados, en las recomendaciones formuladas y en las acciones y apoyo brindados. Nos guiamos por los datos y nos centramos en soluciones basadas en evidencia. Hay argumentos morales y financieros para abordar estos temas, y es necesario comunicar diferentes narrativas a diferentes audiencias. Para los líderes, es una cuestión de liderazgo y responsabilidad moral, además de mejorar los resultados de los pacientes y ahorrar recursos.
¿Podría ampliar el aspecto financiero de este trabajo y cómo abordar las disparidades raciales puede generar ahorros de costos?
Abordar las disparidades raciales no sólo salva vidas sino que también reduce costos. Por ejemplo, realizamos un estudio sobre el prejuicio racial en la oximetría de pulso, que reveló que los oxímetros de pulso son menos precisos en pieles más oscuras. Al abordar estas cuestiones, no sólo salvamos vidas sino que también reducimos la presión sobre los recursos de atención de salud. Esto conduce a menos visitas de atención de emergencia, menos citas repetidas y una atención más equitativa para todos.
Para las personas u organizaciones que consideran desalentador abordar el racismo y las desigualdades, ¿qué consejo o estímulo pueden ofrecer?
Centrarse en la equidad racial es una cuestión de liderazgo y responsabilidad moral. Es esencial alinear nuestros esfuerzos con “lo correcto” y trabajar para lograr un sistema de atención médica más equitativo que esté disponible para todos. Se trata de una responsabilidad compartida y todos tenemos un papel que desempeñar para reducir las disparidades y cerrar la brecha entre nuestras aspiraciones y las realidades que enfrentamos.
Nota del editor: esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
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