6 mythes sur la compétence culturelle dans le domaine de la santé

Que signifie être compétent sur le plan culturel pour les prestataires de soins de santé ? Vous avez probablement déjà entendu parler de cette définition : prodiguer des soins qui répondent de manière respectueuse aux besoins sociaux, culturels, linguistiques et religieux/spirituels des patients.

Mais que signifie réellement la compétence culturelle ? Étant donné que ce qui constitue et influence la culture peut englober de nombreux éléments – notamment l’ethnicité et la race, la langue, la religion, l’orientation sexuelle, l’identité de genre, le contexte socioéconomique, l’âge, le statut d’immigrant et la géographie – il serait peut-être plus utile, pour cet article, de parler de ce que n’est pas la compétence culturelle.

Voici six mythes que nous avons rencontrés sur la compétence culturelle dans les soins de santé :

MYTHE N°1 : Il suffit d’un bon séminaire ou d’une bonne formation en compétence culturelle pour devenir culturellement compétent.

Il ne s'agit pas d'une démarche ponctuelle. Il faut de la pratique pour changer notre façon de penser et de traiter nos perceptions des autres. Il faut du temps, par exemple, pour apprendre à poser des questions de manière à permettre aux gens de partager leurs points de vue en tant qu'individus.

La compétence culturelle commence par une connaissance de soi-même. Quelle est mon origine ? Quelles sont mes croyances ? Quelles sont mes hypothèses, même bien intentionnées, qui pourraient conduire à des malentendus ou à des stéréotypes ? Quelles idées préconçues ai-je sur ma propre supériorité par rapport à mes patients (en raison de mon éducation, de mon revenu, de mon statut, etc.) qui pourraient involontairement me conduire à l’arrogance et aux erreurs ? L’effort pour acquérir une compétence culturelle est un processus de développement qui fait partie de l’apprentissage tout au long de la vie.

MYTHE N° 2 : La compétence culturelle s’applique uniquement aux interactions avec les minorités raciales et ethniques.

Avez-vous déjà entendu quelqu'un dire : « Notre zone de service n'est pas très diversifiée, nous n'avons donc pas besoin d'être compétents sur le plan culturel » ? Nous oublions souvent que chaque personne appartient à plusieurs groupes culturels.

Nous avons tendance à nous concentrer sur les caractéristiques physiques externes ou sur les éléments que nous pouvons voir ou percevoir, comme la race et l'origine ethnique, l'âge, l'identité sexuelle et les capacités physiques. Cependant, nos perceptions peuvent être erronées et nous ne comprendrons pas ce qui est le plus important pour les patients tant que nous n'aurons pas fait l'effort de les connaître en tant qu'individus.

Il faut également éviter de supposer que les personnes appartenant à un groupe ou à une communauté apparemment homogène sont toutes les mêmes. Par exemple, la langue maternelle d'une personne peut être l'anglais, mais cela ne signifie pas qu'elle peut lire les instructions pour prendre son nouveau médicament. Une infirmière peut appartenir au même groupe ethnique que son patient, mais leur différence générationnelle peut l'amener à offenser involontairement son patient si elle utilise automatiquement le prénom de celui-ci sans autorisation.

MYTHE N°3 : Être une personne de couleur signifie automatiquement que vous êtes culturellement compétent.

Ne présumez pas automatiquement que les personnes issues de groupes minoritaires sont culturellement compétentes ou qu’elles souhaitent devenir les défenseurs de ces questions.

Les personnes de couleur ont tout autant tendance à stéréotyper, à faire des suppositions ou à oublier de traiter les autres comme des individus. Et les personnes de couleur ne s'intéressent pas forcément à ce sujet. Ou elles peuvent craindre d'être cataloguées. Nous ne devrions pas laisser aux personnes de couleur le soin de s'efforcer d'acquérir une compétence culturelle. Les disparités en matière de santé affectent l'ensemble de notre société. Nos efforts devraient en tenir compte.

MYTHE N° 4 : Une personne ou une équipe au sein d’une organisation devrait être responsable de la diversité et de l’inclusion.

La désignation d’une personne chargée de superviser la diversité et l’inclusion ne doit pas signifier qu’elle est la seule responsable. Tout comme les personnes chargées de la « qualité » ou de la « sécurité des patients » ne sont pas les seules responsables de la qualité et de la sécurité dans une organisation, la compétence culturelle doit faire partie de chaque interaction avec un patient ou une famille. Que l’on travaille dans les services environnementaux, comme préposé au stationnement, comme agent de sécurité ou comme PDG, chaque personne doit traiter les patients avec dignité et respect.

MYTHE N°5 : La compétence culturelle est un domaine trop vaste pour être abordé.

Il est important de comprendre que la recherche de la compétence culturelle ne signifie pas que l'on doit tout apprendre sur chaque culture. Ce serait impossible. La compétence culturelle ne se résume pas non plus à être politiquement correct ou simplement à être plus sensible aux différences culturelles.

Il est plutôt important d’adopter une approche de développement des compétences. Renforcez la compétence culturelle en utilisant des compétences de communication fondamentales afin que les gens disposent des bons outils pour communiquer de manière respectueuse, efficace et efficiente avec les autres. Si nous examinons les questions de l’enquête HCAHPS ou CG-CAHPS, par exemple, nous pouvons vraiment voir le lien direct avec la compétence culturelle. Tout a-t-il été expliqué d’une manière que le patient puisse comprendre ? Le patient a-t-il été traité avec courtoisie et respect ?

Ces enquêtes sont au cœur des préoccupations de la plupart des établissements. Il est donc probable que des efforts soient déjà en cours dans nos organisations pour impliquer les patients de manière plus efficace et plus respectueuse. Apprendre à poser des questions ouvertes, à recueillir les points de vue des patients et des familles, à expliquer les choses (comme les instructions de sortie) de manière claire et à vérifier la compréhension contribue à améliorer l'expérience du patient. Tout ce que nous faisons pour remédier aux barrières linguistiques, aux lacunes en matière de littératie en santé et aux différences de styles de communication contribue à développer la compétence culturelle.

MYTHE N°6 : Aborder la compétence culturelle est une autre chose pour laquelle je n’ai pas le temps.

Nous sommes déjà débordés par le fait de devoir penser à la sécurité des patients, d’éviter les réadmissions, de gérer la population et d’améliorer les scores de satisfaction des patients, etc., n’est-ce pas ?

Mais tout comme notre travail visant à améliorer nos interactions avec les patients contribue à la fois à un meilleur engagement des patients et à une meilleure compétence culturelle, il nous aide également à éviter les erreurs et les préjudices, à réduire la probabilité d’une réadmission inutile et à accroître notre compréhension des personnes de notre population de services.

En d’autres termes, une meilleure compétence culturelle peut vous aider à résoudre tous les autres problèmes qui exigent votre attention et aider votre organisation à atteindre le triple objectif.

Laura Cooley est directrice de l'éducation et de la sensibilisation à l'American Academy on Communication in Healthcare. Cheri Wilson est directrice de la diversité et de l'inclusion à l'hôpital universitaire Robert Wood Johnson (New Brunswick, New Jersey).

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