Comment réduire les préjugés implicites

Il n’est jamais facile de lutter contre les préjugés implicites. Parmi les professionnels de la santé dévoués, il peut être particulièrement difficile d’envisager la possibilité d’entretenir des attitudes ou des stéréotypes inconscients.

Mais, pour citer Don Goldmann, directeur scientifique émérite et membre principal de l'IHI, « la vérité dérangeante est que nous vivons dans une société dans laquelle les stéréotypes sur des groupes de personnes sont omniprésents, et il s'ensuit que presque tout le monde a des préjugés implicites. »

Alors que de plus en plus d'organismes de santé s'efforcent d'assurer des soins équitables à tous les patients, il ne suffit pas de se concentrer sur la discrimination intentionnelle. Nous devons également reconnaître les préjugés implicites et les combattre. Pour en savoir plus, lisez l'extrait suivant du livre blanc de l'IHI, Achieving Health Equity: A Guide for Health Care Organizations (Atteindre l'équité en santé : un guide pour les organismes de santé) .

Il existe une littérature croissante sur les préjugés implicites dans les soins de santé. Les préjugés implicites, également appelés préjugés inconscients, sont « les préjugés de jugement et/ou de comportement qui résultent de processus cognitifs subtils (par exemple, des attitudes implicites et des stéréotypes implicites) qui opèrent souvent à un niveau inférieur à la conscience et sans contrôle intentionnel ». Dans une revue systématique de 2015 réalisée par Hall et ses collègues, les chercheurs ont constaté que les préjugés implicites sont significativement liés aux interactions patient-prestataire de soins, aux décisions de traitement, à l’observance du traitement et aux résultats de santé des patients. Les auteurs notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner les relations entre les préjugés implicites et les résultats des soins de santé. Ils citent également plusieurs études montrant que la plupart des prestataires de soins de santé ont des préjugés raciaux/ethniques implicites au même taux que la population générale. Les préjugés implicites ne se limitent pas à la race ; ils peuvent exister pour des caractéristiques telles que le sexe, l’âge, l’orientation sexuelle, l’identité de genre, le statut de handicap et l’apparence physique comme la taille ou le poids.

Devine et ses collègues soulignent que les préjugés implicites sont « automatiquement activés et souvent involontaires ». Burgess et ses collègues soulignent que si les prestataires de soins de santé comprennent que les stéréotypes et les préjugés raciaux sont « un aspect normal de la cognition humaine », ils seront peut-être plus ouverts à l’apprentissage de ce phénomène et à son impact sur la pratique médicale.

Nous avons inclus [les préjugés implicites] dans le cadre d’équité en santé de IHI parce que nous considérons qu’ils sont importants. D’autres le pensent aussi. Par exemple, l’Association of American Medical Colleges a organisé une formation sur cette question et produit une publication sur les préjugés inconscients en médecine. En outre, la Joint Commission a publié un numéro de « Quick Safety » sur ce sujet, et d’autres ont publié des analyses approfondies sur les préjugés implicites.

Biais implicites dans les politiques, les structures et les normes

Les organisations de soins de santé ont également la responsabilité d’atténuer l’effet des préjugés implicites dans la prise de décision organisationnelle. Par exemple, les préjugés implicites affectent l’embauche et la promotion du personnel, des cliniciens et des professeurs. Cela affecte de nombreux groupes, notamment les femmes, les minorités raciales/ethniques, les personnes dont l’anglais n’est pas la langue maternelle et les personnes en surpoids ou obèses, pour n’en citer que quelques-uns. Dans les articles de revues mentionnés ci-dessus, Burgess et Devine décrivent également des programmes d’éducation et de formation qui peuvent avoir un impact sur le comportement des prestataires de soins de santé et, par extension, peuvent servir à atténuer les effets négatifs des préjugés implicites.

Biais implicites dans les soins aux patients

Pour parvenir à l’équité en santé, les organisations de soins de santé ont la responsabilité d’atténuer l’effet des préjugés implicites dans toutes les interactions et à tous les points de contact avec les patients. Cela est important car les préjugés implicites peuvent avoir un impact non seulement sur les résultats des soins, mais aussi sur la probabilité que les patients reviennent pour bénéficier des services ou même pour se faire soigner dans l’organisation en premier lieu. Si la majorité des recherches sur les préjugés implicites dans les soins de santé se concentrent sur le racisme, d’autres facteurs sociaux tels que la langue maternelle parlée, le sexe, l’orientation sexuelle, l’éducation et le statut professionnel sont également associés aux préjugés implicites et aux différences de communication et de traitement.

Les préjugés implicites peuvent affecter la manière dont les prestataires de soins et les autres cliniciens interagissent avec les patients en termes de communication, de protocoles de traitement ou d’options de traitement recommandées, ou encore d’options de gestion de la douleur. Les préjugés implicites peuvent affecter à la fois la perception et la prise de décision clinique, et des études montrent que les préjugés implicites sont étroitement liés aux interactions patient-prestataire de soins et aux décisions de traitement. Une étude a révélé qu’un nombre important d’étudiants en médecine et de résidents avaient de fausses croyances sur les différences biologiques entre les individus blancs et noirs (par exemple, croire que la peau noire est « plus résistante » que la peau blanche) et a constaté que ces croyances prédisent des préjugés raciaux dans les recommandations de traitement de la douleur.

Les patients noirs étant plus susceptibles que les patients blancs de mourir en unité de soins intensifs, où ils reçoivent des soins de maintien en vie, plutôt qu’en hospice, où ils reçoivent des soins de confort, Elliott et ses collègues ont testé si les médecins utilisaient des méthodes de communication verbale et/ou non verbale différentes lors de conversations sur les soins de fin de vie avec des patients noirs et blancs et des membres de la famille. Ils ont constaté que si la communication verbale était similaire, les scores de communication non verbale étaient significativement plus faibles chez les patients noirs que chez les patients blancs, avec moins de comportements positifs favorisant l’établissement de relations. Cette différence peut affecter l’issue des conversations sur les soins de fin de vie et contribuer à une incidence plus élevée de patients noirs mourant en unité de soins intensifs alors qu’ils reçoivent des traitements de maintien en vie plutôt qu’à la maison.

Les préjugés implicites peuvent avoir un impact négatif sur d’autres éléments de l’interaction des patients avec le système de santé. Une étude de 2015 a révélé que les minorités raciales/ethniques, les personnes ayant un faible niveau d’éducation et les chômeurs passent beaucoup plus de temps à attendre pour obtenir des soins médicaux, les Noirs et les Latinos attendant respectivement 19 et 25 minutes de plus que les patients blancs pour voir un médecin. En outre, l’anxiété liée aux interactions avec les personnes de couleur peut amener les prestataires de soins blancs à passer moins de temps avec les patients.

Stratégies pour réduire les préjugés implicites

Les biais implicites dans les interactions individuelles peuvent être abordés et contrés si nous en prenons conscience et prenons des mesures pour réorienter nos réponses. Devine et ses collègues proposent six stratégies pour réduire les biais implicites :

• Remplacement du stéréotype — Reconnaître qu’une réponse est basée sur un stéréotype et ajuster consciemment la réponse
• Imagerie contre-stéréotypique — Imaginer l’individu comme l’opposé du stéréotype
• Individuation — Considérer la personne comme un individu plutôt que comme un stéréotype (par exemple, en se renseignant sur son histoire personnelle et le contexte qui l'a amenée au cabinet du médecin ou au centre de santé)
• Prise de perspective – « Se mettre à la place de l’autre »
• Augmenter les possibilités de contact avec des individus de différents groupes — Élargir son réseau d'amis et de collègues ou assister à des événements où des personnes d'autres groupes raciaux et ethniques, d'autres identités de genre, d'autres orientations sexuelles et d'autres groupes peuvent être présentes
• Établissement de partenariats — Recadrer l’interaction avec le patient comme une interaction entre des égaux qui collaborent, plutôt qu’entre une personne de statut élevé et une personne de statut inférieur

De même, dans Seeing Patients: Unconscious Bias in Health Care, le Dr Augustus White propose ces conseils pratiques pour lutter contre les préjugés implicites dans les soins de santé :

• Ayez une compréhension de base des cultures d’où viennent vos patients.
• Ne stéréotypez pas vos patients ; individualisez-les.
• Comprendre et respecter l’énorme pouvoir des préjugés inconscients.
• Reconnaître les situations qui amplifient les stéréotypes et les préjugés.
• Connaître les normes nationales des services culturellement et linguistiquement appropriés (CLAS) .
• Effectuez un « Teach Back ». Le Teach Back est une méthode permettant de confirmer la compréhension par le patient des instructions de soins de santé, qui est associée à une meilleure observance, à une meilleure qualité et à une meilleure sécurité du patient.95
• Pratiquer assidument la médecine fondée sur des preuves.

Pour une bibliographie complète et d’autres ressources utiles, veuillez consulter le livre blanc de l’IHI intitulé « Atteindre l’équité en santé : un guide pour les organisations de soins de santé » .