4 maneiras não convencionais de apoiar a saúde e o bem-estar da força de trabalho da área da saúde
Por que isso importa
Em meio aos dias mais sombrios da trágica pandemia da COVID-19, houve pontos brilhantes. Por exemplo, fiquei emocionado até as lágrimas quando vi as janelas abertas em Milão ou Nova York ou ouvi as palmas nas ruas celebrando a força de trabalho da área da saúde.
No entanto, embora tenha sido gratificante testemunhar esse tipo de reconhecimento, também temos que lembrar que aplaudir é muito mais fácil do que consertar as condições sociais que estão criando e agravando o estresse de tantas pessoas que trabalham na área da saúde, sem mencionar as populações que elas atendem.
Não consigo deixar de pensar nisso todos os dias porque minha filha é hospitalista na área de Boston. Ela tem trabalhado duro durante a pandemia da COVID-19. Dia após dia, ela se preocupa.
No trabalho, ela se preocupa com seus pacientes. Ela está preocupada em ser exposta ao coronavírus e se tornar um vetor, levando a doença para casa para seus entes queridos. Ela observa uma doença terrível se desenrolar de forma desigual. Quase todos os pacientes de COVID-19 de Jessica são negros e pardos, embora isso não seja verdade para a população geral de pacientes que geralmente vêm ao hospital para tratamento.
Notavelmente, quase todos os pacientes mais jovens gravemente doentes com COVID-19 (aqueles com menos de 60 anos) que Jessica atende são negros ou pardos. Nos Estados Unidos, as taxas de mortalidade por COVID-19 para pessoas de cor são três vezes maiores que as de pessoas brancas. Mas entre a coorte mais jovem de adultos, aqueles com idades entre 24 e 54 anos, os jovens de cor têm cinco a nove vezes mais probabilidade de morrer de COVID-19 do que os jovens brancos — um risco excessivo impressionante.
Em casa, Jessica se preocupa com seus dois filhos pequenos e seu marido. Eles são uma família maravilhosa, mas o estresse é evidente. Todos estão fazendo o melhor para lidar, mas um pré-adolescente está isolado em sua casa. Uma criança de três anos sente falta da mãe. Um marido está lidando com seu trabalho e cuidados com os filhos, bem como com a ameaça da COVID-19 sendo introduzida na casa.
Todos os dias, ouço a preocupação na voz de Jessica e vejo isso em seu rosto. Ela está bem e aprecia as circunstâncias de sorte de sua vida. Ela é grata por sua riqueza, sistemas sociais e o bairro em que vive. Ela tem muitas vantagens, mas ainda se sente angustiada.
Imagine o que está acontecendo com os membros da força de trabalho da área da saúde cujos sistemas de apoio e recursos não são como os da minha filha. E quanto aos auxiliares de enfermagem e faxineiros do hospital onde ela trabalha, que têm menos resiliência em suas contas bancárias e em suas condições sociais?
Não quero parecer um resmungão, mas quando aplaudimos aqueles que trabalham na área da saúde, precisamos ser sinceros. Precisamos ir além dos aplausos. Precisamos pensar maior e mais amplamente. Aqui estão quatro ideias concretas que devemos considerar:
- No nível organizacional, precisamos abordar a renda dos profissionais de saúde . O salário mínimo legal não é um salário suficiente para alcançar uma vida saudável neste país. Alguns membros organizacionais da IHI Leadership Alliance se apresentaram e reexaminaram suas estruturas salariais. O University of Arkansas for Medical Sciences Medical Center agora está garantindo um salário mínimo regional para todos os seus trabalhadores horistas como parte de seus esforços para abordar a equidade em saúde em sua comunidade.
- Melhore a estrutura geral de benefícios para profissionais de saúde . Mais de um milhão de profissionais de saúde não têm seguro saúde. Isso é vergonhoso e tem que acabar. O setor de saúde deve se comprometer a fornecer a todos os profissionais de saúde seguro saúde adequado, licença médica e outros benefícios.
- Promova a participação dos eleitores . Muitos na área da saúde se sentem impotentes e uma sensação de impotência é um limiar para o desespero. As pessoas precisam retomar o poder. Isso acontece nas urnas. Estamos diante de uma eleição. Não estou dizendo às pessoas como votar, mas estou dizendo que todos nós precisamos votar. Para incentivar a participação dos eleitores , empresas de outros setores enviam lembretes por e-mail e informações de registro de eleitores para seus funcionários. Algumas até realizam fóruns bipartidários de candidatos. Seria ótimo ver a indústria da saúde fazendo coisas semelhantes. Por que não almejar 100% de comparecimento às urnas para os profissionais da saúde?
- Trabalhe com outros para reformar o sistema de justiça criminal . Isso pode parecer fora do tópico ao abordar o bem-estar da força de trabalho da área da saúde, mas o maior constrangimento na política social americana hoje é que temos 2,3 milhões de pessoas encarceradas, em grande parte pessoas negras e pardas, que são presas a uma taxa sete ou oito vezes maior que a dos brancos. Cerca de 70% dos americanos encarcerados têm abuso de substâncias ou transtornos mentais. Por que isso está relacionado ao desespero? Porque o antídoto para o desespero em parte é a autoeficácia. Se nós, da área da saúde, pudermos trabalhar com outros para melhorar as condições em nossas comunidades, acredito que isso será energizante. E agora, muitas pessoas encarceradas enfrentam uma quase impossibilidade de distanciamento social para reduzir a disseminação da COVID-19 em condições lotadas — geralmente superlotadas .
O coronavírus trouxe às pessoas em cuidados de saúde desafios no trabalho diferentes de tudo o que a maioria de nós já viu antes. Durante esses tempos extraordinários, precisamos pensar de maneiras talvez não convencionais. Apoiar a saúde e o bem-estar de todos os profissionais de saúde significa fazer mudanças estruturais nas condições sociais nos EUA e em outros países para apoiar a segurança real e a oportunidade para todos. Nisso, a saúde deve liderar.
Donald M. Berwick, MD, MPP, FRCP, é presidente emérito e membro sênior do Institute for Healthcare Improvement.
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