6 mitos sobre competência cultural em cuidados de saúde

O que significa para os provedores de assistência médica serem culturalmente competentes? Você provavelmente já ouviu algo parecido com esta definição: Fornecer assistência que atenda respeitosamente às necessidades sociais, culturais, linguísticas e religiosas/espirituais dos pacientes.

Mas o que competência cultural realmente significa? Já que o que constitui e influencia a cultura pode abranger tantas coisas — incluindo etnia e raça, idioma, religião, orientação sexual, identidade de gênero, origem socioeconômica, idade, status de imigrante e geografia — talvez, para este post, seja mais útil falar sobre o que competência cultural não é.

Aqui estão seis mitos que encontramos sobre competência cultural na área da saúde:

MITO Nº 1: Você só precisa de um bom seminário ou treinamento de competência cultural para se tornar culturalmente competente.

Não é algo do tipo "uma vez e pronto". É preciso prática para mudar como pensamos e como processamos nossas percepções dos outros. Leva tempo, por exemplo, para aprender a fazer perguntas de uma forma que permita que as pessoas compartilhem suas perspectivas como indivíduos.

A competência cultural começa primeiro com o aprendizado sobre nós mesmos. Qual é minha formação? Quais são minhas crenças? Quais suposições — mesmo as bem-intencionadas — eu tenho que podem levar a mal-entendidos ou estereótipos? Quais ideias preconcebidas eu tenho sobre minha própria superioridade em relação aos meus pacientes — por causa da minha educação, renda, status, etc. — que podem involuntariamente levar à arrogância e aos erros? Buscar competência cultural é um processo de desenvolvimento que faz parte do aprendizado ao longo da vida.

MITO Nº 2: A competência cultural se aplica apenas a interações com minorias raciais e étnicas.

Você já ouviu alguém dizer: "Nossa área de serviço não é muito diversa, então não precisamos ser culturalmente competentes"? Muitas vezes falhamos em reconhecer que cada pessoa pertence a múltiplos grupos culturais.

Há uma tendência de focar nas características físicas externas ou naquelas coisas que podemos ver ou perceber, como raça e etnia, idade, identidade de gênero e capacidade física. No entanto, nossas percepções podem estar incorretas, e não entenderemos o que é mais importante para os pacientes até que façamos o esforço de conhecê-los como indivíduos.

Também devemos evitar presumir que pessoas do que parece ser um grupo ou comunidade homogênea são todas iguais. Por exemplo, a primeira língua de alguém pode ser inglês, mas isso não significa que eles podem ler as instruções para tomar seu novo medicamento. Uma enfermeira pode fazer parte do mesmo grupo étnico que seu paciente, mas sua diferença geracional pode levá-la a causar ofensa involuntariamente se ela usar automaticamente o primeiro nome de seu paciente sem permissão.

MITO Nº 3: Ser uma pessoa de cor significa automaticamente que você é culturalmente competente.

Não presuma automaticamente que pessoas de grupos minoritários são culturalmente competentes ou estão interessadas em se tornar defensoras dessas questões.

Pessoas de cor são tão propensas a estereotipar, fazer suposições ou esquecer de tratar as pessoas como indivíduos quanto qualquer outra pessoa. E pessoas de cor não estão necessariamente interessadas neste tópico. Ou podem estar preocupadas em serem rotuladas. Não devemos deixar o trabalho de lutar pela competência cultural apenas para pessoas de cor. As disparidades de saúde afetam toda a nossa sociedade. Nossos esforços devem refletir isso.

MITO Nº 4: Uma pessoa ou equipe em uma organização deve ser responsável pela diversidade e inclusão.

Designar um indivíduo para supervisionar a diversidade e a inclusão não deve significar que ele seja a única pessoa responsável. Assim como pessoas com “qualidade” ou “segurança do paciente” não são as únicas responsáveis pela qualidade e segurança em uma organização, a competência cultural deve fazer parte de cada interação com um paciente ou família. Independentemente de alguém trabalhar em serviços ambientais, como manobrista, como segurança ou como CEO, cada pessoa precisa tratar os pacientes com dignidade e respeito.

MITO #5: A competência cultural é algo muito grande para ser enfrentado.

É importante entender que lutar pela competência cultural não significa aprender cada coisa sobre cada cultura. Isso seria impossível. Competência cultural também não é sobre correção política ou simplesmente ser mais sensível culturalmente.

Em vez disso, é importante adotar uma abordagem de desenvolvimento de habilidades. Desenvolva competência cultural usando habilidades fundamentais de comunicação para que as pessoas tenham as ferramentas certas para se comunicar respeitosamente, efetivamente e eficientemente com os outros. Se olharmos para as perguntas da pesquisa HCAHPS ou CG-CAHPS, por exemplo, podemos realmente ver a conexão direta com a competência cultural. Tudo foi explicado de uma forma que o paciente possa entender? O paciente foi tratado com cortesia e respeito?

Essas pesquisas são prioridades para a maioria das instituições, então provavelmente já há trabalho em andamento em nossas organizações para envolver os pacientes de forma mais eficaz e respeitosa. Aprender a fazer perguntas abertas, obter perspectivas do paciente e da família, explicar coisas (como instruções de alta) de forma clara e verificar para garantir a compreensão ajuda a melhorar a experiência do paciente. O que quer que estejamos fazendo para abordar barreiras linguísticas, lacunas na alfabetização em saúde e diferenças em estilos de comunicação contribui para o desenvolvimento da competência cultural.

MITO #6: Abordar a competência cultural é outra coisa para a qual não tenho tempo.

Já estamos sobrecarregados com a necessidade de pensar na segurança do paciente, evitar readmissões, gerenciamento populacional e melhorar os índices de satisfação do paciente, etc., certo?

Mas assim como nosso trabalho para melhorar nossas interações com os pacientes contribui para um melhor envolvimento do paciente e competência cultural, ele também nos ajuda a evitar erros e danos, reduz a probabilidade de uma readmissão desnecessária e aumenta nossa compreensão das pessoas em nossa população atendida.

Em outras palavras, uma melhor competência cultural pode ajudar com todas as outras questões que exigem sua atenção e ajudar sua organização a atingir o Triplo Objetivo.

Laura Cooley é Diretora de Educação e Extensão da American Academy on Communication in Healthcare. Cheri Wilson é Diretora de Diversidade e Inclusão do Robert Wood Johnson University Hospital (New Brunswick, Nova Jersey).

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