Por qué es importante
"Fracasar" nunca ha sido uno de mis dichos favoritos.
Sé que es popular en los círculos de mejora. Entiendo que significa que podemos progresar aprendiendo de nuestros errores. Pero me preocupa lo que a menudo parece un enfoque singular en los fracasos en el mundo de la mejora. (¿Cuándo fue la última vez que vio un análisis de la causa raíz de algo que salió espectacularmente bien, por ejemplo?) A veces nos comportamos como si el único aprendizaje valioso fuera el que aprendemos cuando las cosas van mal.
No aprender del éxito
Cuando era director ejecutivo del Servicio Nacional de Salud de Escocia, recuerdo una larga reunión al comienzo de nuestro trabajo sobre la seguridad del paciente. Analizamos los resultados del análisis de la mortalidad hospitalaria estandarizada en todo el país. Había dos hospitales que parecían tener un rendimiento deficiente y pasamos casi toda la reunión tratando de comprender profundamente qué estaba pasando mal.
También hubo dos hospitales que estaban muy por delante de la curva. Parecían estar haciéndolo mucho mejor que la mayoría. En retrospectiva, dedicamos muy poco tiempo a intentar aprender de lo que estaban haciendo bien.
Solía pasar todo mi tiempo buscando "manzanas podridas". Ahora me doy cuenta de que debería haber dedicado más tiempo a todo el huerto. Después de trabajar con líderes en mejora de la atención médica en todo el mundo, también llegué a la conclusión de que si nos centramos principalmente en el fracaso, podemos correr el riesgo de:
- Perder oportunidades para aprender del éxito: centrarse en el 2 por ciento de las actividades que fracasan, en lugar del 98 por ciento que van bien, distorsiona nuestra visión y no nos ayuda a comprender cómo se está desempeñando todo nuestro sistema.
- Desaceleración de la mejora: no reconocer ni celebrar el éxito puede impedir el impulso y el progreso. Si identificamos y difundimos lo que va bien, podemos mejorar más rápidamente que si estudiamos sólo lo que va mal.
- Desarrollar una cultura de culpa: los líderes que centran toda su atención en un extremo de la curva de desempeño generan miedo y secretismo. Esto lleva a que las personas oculten defectos y trabajen para evitar estar en el 2 o 3 por ciento inferior en lugar de aprender a mejorar continuamente.
- Pasar por alto a quienes merecen reconocimiento: si nunca buscamos ni reconocemos el éxito, corremos el riesgo de ignorar a muchas personas que realizan un trabajo fantástico y que nunca reciben el reconocimiento adecuado por sus esfuerzos.
Cómo los líderes pueden aprender del éxito
Hay varias formas en que los líderes pueden incorporar el aprendizaje del éxito en su trabajo. Primero, observe toda la curva de desempeño de su organización. Esté abierto a todas las oportunidades de aprender. Examine qué va bien, qué no y la mayoría de las actividades que se encuentran entre éxitos y fracasos ocasionales. Aprenda de los errores y no se limite a repetirlos. No asuma que un éxito significa que todo salió como se esperaba. La gente suele decir: "Si no está roto, no lo arregles". Yo respondía: "Si no está roto, descubre cómo mejorarlo".
En segundo lugar, agradezca a las personas responsables del éxito de su organización, personal y públicamente. Es una de las cosas más poderosas que podemos hacer como líderes. Es una buena manera de ejemplificar el comportamiento de liderazgo destacado en el documento técnico de Liderazgo de alto impacto de IHI que aconseja a los líderes ser "una presencia regular y auténtica en la primera línea y un defensor visible de la mejora".
En tercer lugar, establezca el tono sobre cómo afrontar los desafíos aprovechando la reserva de éxitos de su organización. Como dice Edgar Schein, la cultura organizacional proviene de cómo solucionamos los problemas. Compartir las lecciones aprendidas de historias de éxito ayuda a fomentar la alegría en el trabajo y demuestra el impulso hacia adelante.
Por supuesto, no estoy diciendo que esté mal aprender del fracaso, especialmente si utilizamos métodos científicamente fundamentados, como los análisis de causa raíz o los cinco porqués . Deberíamos seguir “fallando hacia adelante”. Aprender del fracaso es esencial; simplemente no debería ser nuestra única estrategia para mejorar. También deberíamos intentar “tener éxito”.
Nota del editor: Busque más información del presidente y director ejecutivo de IHI, Derek Feeley ( @DerekFeeleyQI ), sobre liderazgo, innovación y mejora en la atención médica en la serie “Line of Sight” en el blog de IHI.