Por qué es importante
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El COVID-19 está pasando factura a los trabajadores de la salud. El aumento del número de pacientes, la amenaza constante de exposición y el trauma de tratar a los enfermos críticos con un virus altamente contagioso (incluidos a veces los propios colegas) están sometiendo al personal a un estrés inmenso. La multitud de factores estresantes que enfrenta el personal de primera línea están exacerbando el agotamiento y los problemas de salud mental.
Los líderes de atención médica con visión de futuro vieron la evidencia de una crisis de salud pública emergente e hicieron todo lo posible para planificar en consecuencia. De manera similar, las siguientes acciones ofrecen sugerencias sobre cómo priorizar el bienestar del personal y la alegría en el trabajo ahora en lugar de esperar a que las circunstancias empeoren:
Escuche al personal y responda a las inquietudes sobre el bienestar . Los líderes de hospitales que han resistido los aumentos repentinos de COVID-19 informan los beneficios de conectarse con los trabajadores de primera línea y comprender cómo la evolución de la situación está afectando su bienestar. Muchos líderes han estado cambiando el diálogo con el personal de “cuál es el problema” a “lo que le importa a usted” y permitiendo conversaciones significativas para suscitar inquietudes.
Parece más probable que el personal interactúe con líderes que son accesibles, escuchan activamente, comparten abiertamente sus propios sentimientos y demuestran un interés genuino por el bienestar de los demás. Estos comportamientos de liderazgo también promueven la seguridad psicológica , animando al personal a hablar si están preocupados por su propia salud física o mental o la de un colega.Para profundizar la comprensión de cómo se las arregla el personal, los líderes están obteniendo conocimientos de múltiples fuentes. Estos van desde datos de encuestas hasta debates sinceros sobre lo que mantiene a la gente despierta por la noche. Este conocimiento luego sirve de base para intervenciones y acciones específicas de bienestar destinadas a abordar las fuentes de preocupación, incluida la reposición periódica de existencias de equipos de protección personal, la provisión de tiempo suficiente para recargar energías y la rotación del personal en funciones de alta presión.
- Proporcionar una comunicación transparente . Dada la incertidumbre asociada con la crisis que cambia rápidamente, el personal espera que los líderes les brinden tranquilidad y orientación. Si bien no se espera que los líderes tengan todas las respuestas, brindar relatos honestos de lo que se sabe y lo que no está claro ayuda al personal a entender lo que está sucediendo. La transparencia genera confianza durante una crisis. Es fundamental que los líderes establezcan mecanismos de comunicación y retroalimentación en tiempo real para seguir respondiendo a las inquietudes del personal y aprender qué está funcionando bien. Reuniones de equipo, informes de turnos, informes de situación diarios y rondas de bienestar son algunos de los canales que se utilizan para mejorar la comunicación y aliviar el estrés.
Las opciones virtuales pueden llegar a un gran número de trabajadores, especialmente si existen restricciones de distanciamiento físico. Los líderes han estado transmitiendo en vivo reuniones públicas y conectándose con el personal utilizando las plataformas de redes sociales en línea de su organización. Todas las interacciones con el personal brindan oportunidades para expresar gratitud y reconocer sus valiosas contribuciones durante tiempos tan difíciles. - Promover la salud mental y el bienestar . Al reconocer que "no se puede servir de un vaso vacío", el personal que atiende a los pacientes necesita sistemas de apoyo que fomenten dormir bien, comer bien, realizar actividad física y mantener conexiones sociales. En lugar de simplemente decirle al personal que se cuide a sí mismo, los líderes han emprendido acciones más tangibles. Muchos hospitales han designado espacios de bienestar donde el personal puede dormir o tomar un descanso. Para alentar al personal a refrescarse y recargar energías, algunas organizaciones proporcionan “cajas reconfortantes” que contienen refrigerios, recursos de bienestar, artículos de tocador y mensajes de agradecimiento. Las listas de verificación pueden incitar al personal a reflexionar sobre cómo se sienten, practicar el autocuidado, buscar ayuda según sea necesario y controlar a sus colegas. Los líderes que son abiertos acerca de cómo cuidan de su propio bienestar también pueden tener una influencia positiva en su personal al modelar estos comportamientos.
Ofrezca apoyo dónde, cómo y cuándo el personal lo necesite . Muchas organizaciones han intensificado los servicios para apoyar el bienestar mental. Estos incluyen programas de asistencia a los empleados, atención pastoral, apoyo de pares, psicología clínica y servicios psiquiátricos. Algunas organizaciones han ofrecido “primeros auxilios psicológicos” en lugares estratégicos, como cafeterías y salas de estar para el personal, para facilitar el acceso. Otros han establecido líneas directas las 24 horas del día, los 7 días de la semana o han ampliado la teleterapia para que el personal pueda buscar apoyo virtual. Además, los modelos de dotación de personal por compañeros y las estrategias que fomentan el trabajo en equipo están ayudando a los trabajadores de primera línea a cuidarse unos a otros, compartir sus preocupaciones y brindar apoyo a sus colegas cuando están estresados.
Si bien algunos miembros del personal buscarán activamente ayuda y querrán discutir el impacto de la COVID-19 en su bienestar, otros tal vez prefieran cambiar su enfoque y escapar del aluvión de información relacionada con la pandemia. En respuesta a las solicitudes del personal, se están estableciendo salas de relevo, conocidas coloquialmente como “salas NOvid”, donde a los colegas no se les permite hablar sobre nada asociado con el coronavirus.- Organizar formas de aliviar las cargas del personal . Para facilitar la vida del personal, los líderes han aprovechado las relaciones con socios comunitarios y grupos de voluntarios. Ha habido una respuesta abrumadora de muchos interesados en “cuidar a los cuidadores” con ofertas de comidas, cuidado de niños, cuidado de mascotas, hacer recados y estacionamiento gratuito. Ofrecer alojamiento alternativo de bajo costo o gratuito también ha sido bien recibido por los trabajadores de primera línea, conscientes del riesgo de transmitir el virus a sus seres queridos. Si el personal se enferma o necesita tomar una licencia relacionada con el COVID-19, los líderes deben garantizar el acceso oportuno a los servicios que ayuden a la recuperación y cubrir los gastos de bolsillo asociados.
El agotamiento era un problema en la atención sanitaria antes del coronavirus. La actual pandemia está poniendo a prueba aún más la resiliencia de los trabajadores de la salud en todo el mundo. Los profesionales de la salud dedican su vida a ayudar a los demás. Para honrar su compromiso, es crucial que los líderes apoyen el bienestar y la alegría en el trabajo de la fuerza laboral de atención médica en beneficio tanto del personal como de la atención al paciente.
Lisa McKenzie, BPhysio(Hons), MHA, es directora nacional de IHI en Australia y Nueva Zelanda.
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