Por qué es importante
Proporcionar atención adaptada a las personas mayores no sólo es bueno para los pacientes, sino que también puede beneficiar los resultados de una organización.
Un sistema de salud adaptado a las personas mayores brinda atención segura y de alta calidad que se alinea con lo que más le importa a un adulto mayor. En la siguiente entrevista, Victor Tabbush, PhD, profesor adjunto emérito de la Escuela de Administración Anderson de UCLA y profesorado de la iniciativa Sistemas de salud adaptados a las personas mayores del IHI , explica cómo brindar atención adaptada a las personas mayores es bueno para los pacientes y para el resultado final.
¿Qué significa tener un argumento comercial para la atención adaptada a las personas mayores?
Los sistemas de salud amigables con las personas mayores brindan valor a las personas a las que prestan servicios. Es lo que yo llamaría valor intrínseco: mejores resultados de salud y mejor calidad de vida.
Pero tener un argumento comercial [para la atención adaptada a las personas mayores] significa que los retornos financieros generados por esa inversión justifican el despliegue de recursos. No existe un argumento comercial único para los sistemas de salud amigables con las personas mayores porque hay muchos factores diferentes que dan forma al argumento comercial. [El argumento comercial] dependerá de la población atendida y del lugar en el que se brinde la atención médica adaptada a las personas mayores. ¿Será en el hogar? ¿En un entorno ambulatorio? ¿O será en el hospital? ¿Cuál es el mecanismo de pago bajo el cual opera el sistema de salud?
Un sistema de salud adaptado a las personas mayores tiene el potencial, como se ha demostrado en muchos casos, de ofrecer lo que yo llamaría valor instrumental o beneficios financieros a las organizaciones que implementan el sistema.
¿Cómo describiría esos posibles beneficios financieros?
Se buscaría que las consecuencias financieras positivas se acumularan en una o ambas de las siguientes áreas: 1) evitación de costos, es decir, reducción de los costos de utilización médica que son reactivos, no deseados e innecesarios; y 2) la generación de ingresos que pueden surgir de la introducción de un sistema de salud amigable con las personas mayores.
Una inversión amigable con las personas mayores que puede mejorar el resultado final incluye la visita de bienestar anual. Cuando se realizan de manera respetuosa con la salud de las personas mayores, tienen el potencial de generar ingresos significativos y, al mismo tiempo, evitar su utilización en entornos de cuidados intensivos.
Otro ejemplo sería el Programa de Ahorro Compartido de Medicare, que es uno de los nuevos programas de atención médica basados en el valor. Estos programas proporcionan incentivos para que los sistemas de salud reduzcan el costo total de la atención. Los sistemas que hagan esto con éxito recibirán algunos de los ahorros de costos.
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¿Qué organizaciones que brindan atención adaptada a las personas mayores han obtenido retornos financieros positivos?
Hay muchos casos que he visto. Providence System en Portland, Oregon, ofrece un programa ambulatorio mejorado llamado Elders at Home para personas mayores de alto riesgo. Las enfermeras controlan periódicamente a [los participantes del programa] y están de guardia para lo que de otro modo resultaría en visitas a la sala de emergencias.
En los primeros 15 meses de funcionamiento de este programa, se ahorraron $2 millones en virtud de reducciones en reingresos, admisiones, estancias de enfermería especializada, y también algunas reducciones en los gastos de medicamentos oncológicos.
En el ámbito hospitalario se ofrece otro sistema adaptado a las personas mayores. Se llama Elder 70 Plus. Implica hidratación, movilidad y garantizar que las personas en la sala de cuidados intensivos para ancianos duerman lo suficiente porque la falta de sueño puede desencadenar un caso de delirio.
Además de lo que le hace al individuo, el delirio adquirido en el hospital es muy costoso. Aumenta significativamente la duración de la estancia hospitalaria y la agudeza de cada día que la persona pasa en el hospital. Así, al reducir el número de casos de delirio, el sistema ha reducido significativamente el coste de la duración de la estancia. Como resultado, calculé un retorno del 87 por ciento de su inversión en ese programa.
¿Qué necesitan saber los líderes clínicos sobre la comunicación con sus colegas financieros?
Deben reconocer que hay otras partes interesadas (en particular, aquellas que se ocupan de los recursos financieros) a quienes deben apelar con éxito para que los recursos necesarios estén disponibles. A veces, los líderes clínicos necesitan ayuda para comprender no sólo qué influye en el resultado final, sino también las fortalezas relativas de estos factores. Ciertos factores pueden ser relativamente triviales. Otros factores pueden ser muy importantes. Es importante no sólo comprender los múltiples factores que dan forma al retorno de la inversión, sino también cuáles son los factores más importantes a los que apuntar.
El delirio, por ejemplo, puede ser un factor importante, pero es necesario entenderlo [en contexto]. Si analizamos, por ejemplo, un entorno de hospitalización donde no hay incidencia o hay una incidencia muy pequeña de delirio, entonces un sistema de salud adaptado a las personas mayores que aborde el delirio no tendrá mucho efecto. Cuanto mayor sea la incidencia del delirio adquirido en el hospital, mayor será el retorno de la inversión de los esfuerzos para prevenirlo. Naturalmente, esto supone la eficacia del sistema sanitario adaptado a las personas mayores en la prevención y el tratamiento de los casos de delirio.
El delirio supone una pesada carga financiera para el sistema de salud. Es muy difícil administrar un régimen médico a un individuo en estado delirante. Un caso de delirio puede requerir una estancia más prolongada. Durante esa estadía, el individuo necesitará más supervisión, más cuidados y cuidados más intensivos. Los resultados se retrasarán y es posible que ni siquiera lleguen. Así, se amplía la duración de la estancia y se amplía el coste por día.
Ayudar a los líderes de atención médica a comprender estos problemas no es difícil. Son personas astutas que están motivadas para entender el caso de negocio porque saben que pueden necesitar superar el escepticismo sobre si los cambios necesarios para crear un sistema de salud amigable con las personas mayores van a valer la pena financieramente. Los líderes de atención médica también son excelentes defensores de sus pacientes y del valor intrínseco que proporciona un sistema amigable con las personas mayores.
Nota del editor: esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Lea El argumento empresarial para convertirse en un sistema de salud adaptado a las personas mayores . Este informe describe los pasos para presentar argumentos comerciales para mejorar la atención a los adultos mayores e incluye dos estudios de caso.