Por qué es importante
Racismo. Clasismo. Sexismo. Homofobia. Edadismo. Estas y otras formas de discriminación y prejuicios forman parte del sistema de atención de salud tanto como el resto de la sociedad. Muchos proveedores de atención médica están ansiosos por hacer algo al respecto.
¿Pero por dónde empezamos?
Abigail Ortiz, MSW, MPH, tiene algunas sugerencias. Es Directora de Programas de Salud Comunitaria en el Centro de Salud Southern Jamaica Plain (SJPHC) en Boston, Massachusetts. También es miembro del Grupo Asesor de Equidad del Institute for Healthcare Improvement (IHI).
El verano pasado, ella y su equipo comenzaron a probar una serie de preguntas que los médicos pueden utilizar para abrir el diálogo y empezar a generar confianza con sus pacientes. La iniciativa comenzó cuando los médicos se acercaron a ella con una pregunta simple pero importante sobre cómo acabar con la inequidad en salud:
“¿Qué hacemos en la sala de examen?”
Preparación esencial
Ortiz se acercó a los voluntarios interesados que habían participado en los esfuerzos anteriores de organización comunitaria del centro, un grupo que incluía desde residentes hasta profesionales médicos a mitad de carrera. Estuvieron de acuerdo en que era importante afrontar frontalmente el racismo. "Abordamos la raza de manera explícita, pero no exclusiva", explicó.
El grupo entendió que sus buenas intenciones sólo los llevarían hasta cierto punto sin una preparación adecuada, por lo que se unieron a Ortiz para tres reuniones a las 7:30 a.m. en junio para:
- Acordar una definición compartida de racismo (de David Wellman: “un sistema de ventajas basado en la raza”),
- Discuta sus valores (“¿Qué valores guían su trabajo? ¿Cómo se ven estos valores en acción?”) para alentar a los médicos a usar sus corazones y sus cabezas para guiar su trabajo, y
- Revise la literatura (como las referencias incluidas en el documento técnico de IHI Achieving Health Equity ).
Encontraron recursos sobre prejuicios implícitos (como los descritos por el invitado de WIHI Anurag Gupta, MPhil, JD, fundador y director ejecutivo de Be More America) especialmente útiles. Ortiz señaló, sin embargo, que era importante reconocer que las diferencias en el acceso al poder significan que no todos los prejuicios son iguales. “El sesgo no es el sesgo, no es el sesgo”, afirmó Ortiz. "Los prejuicios de todos no tienen el mismo peso cuando se manifiestan en torno a políticas, procedimientos y prácticas".
Diálogo de apertura
Un miembro del grupo, un médico blanco cuyos pacientes son todos personas de color, comenzó a abrir sus encuentros clínicos con esta pregunta:
“Muchos de mis pacientes experimentan racismo en su atención médica. ¿Hay alguna experiencia que le gustaría compartir conmigo?
La pregunta abrió inmediatamente una conversación honesta. El médico lo encontró tan efectivo que comenzó los exámenes físicos anuales de todos sus pacientes con esta consulta durante el año pasado.
Informado por este éxito, el equipo de SJPHC desarrolló una serie de preguntas para hacer al comienzo de sus encuentros clínicos:
Cortesía del Centro de Salud Southern Jamaica Plain (Boston, Massachusetts)
Similar al engañosamente simple "¿Qué te importa?" Como pregunta que muchos médicos de todo el mundo están utilizando ahora para hacer que su atención esté más centrada en la persona, utilizar estas preguntas abiertas puede ser una forma poderosa de abrir un diálogo importante. Las preguntas son directas, pero respetuosas. Transmiten humildad al admitir que el médico no sabe todo lo que puede ser importante entender sobre un paciente. Las preguntas reconocen que el racismo no es sólo producto de un prejuicio intencional .
El equipo de SJPHC ha estado probando estas preguntas durante todo el verano. (Ortiz los llama sus “PDSA de justicia racial”). Esperan tener resultados interesantes para compartir este otoño.