Por qué es importante
Para bien o para mal, rara vez me quedo sin palabras. Pero ahí estaba yo, un estudiante de medicina de tercer año, sin la menor idea de qué decir.
Un hombre de mediana edad ingresó en nuestro servicio de medicina luego de un infarto de miocardio (IM) intraoperatorio sufrido durante un procedimiento quirúrgico de rutina. Este no fue un evento cardíaco típico: fue el resultado de un mal funcionamiento del ventilador que provocó un neumotórax de presión positiva que luego causó el infarto de miocardio.
Se informó al paciente sobre el evento cardíaco intraoperatorio, pero no sabía que un mal funcionamiento del equipo lo había precipitado. El dolor en el pecho que sufrió el paciente después del infarto de miocardio mientras estaba hospitalizado llevó al descubrimiento de una enfermedad de las arterias coronarias de tres vasos y se sometió a una cirugía de bypass. Los médicos le dijeron lo afortunado que era de que este evento cardíaco hubiera ocurrido en el hospital; de lo contrario, ¡podría haberse muerto de un ataque cardíaco en la acera!
¿Se suponía que yo, un humilde estudiante de medicina de tercer año, debía decirle al paciente que había más en la historia?
En los 30 años transcurridos desde que enfrenté este dilema, mi profunda sensación de incomodidad sobre cómo responder me motivó a centrar mi carrera en la transparencia después de los problemas de atención. A decir verdad, me preocupaba que esto pudiera ser un movimiento profesional tonto. ¿Qué pasaría si el campo adoptara rápidamente la transparencia y me obligara a pasar a otro tema?
Este no ha sido el caso. Luchamos como individuos y organizaciones para convertir en práctica el compromiso con el concepto de transparencia. Cuando nos enfrentamos a información incómoda sobre una interrupción en la atención u otro problema, reflexivamente miramos para otro lado, mantenemos la cabeza gacha y esperamos que la situación pase.
Nuestros desafíos con la apertura tienen consecuencias significativas. El progreso en la mejora de la seguridad y la calidad de la atención sanitaria se ralentiza cuando la falta de apertura impide el aprendizaje. También agrava el sufrimiento de los pacientes que han sido perjudicados por la atención médica, aumenta la angustia de los médicos involucrados y socava la confianza pública.
Si bien no se ha ignorado la importancia de la transparencia, la estrategia principal históricamente consistió en exhortar a los médicos a reunir el coraje para revelar los errores a los pacientes. Si bien los pacientes esperaban y valoraban la revelación y las disculpas después de los errores, quedó claro que esperaban una respuesta mucho más sólida. Aparecieron programas que combinan la divulgación con ofertas tempranas de compensación financiera por los daños causados por una atención deficiente y han evolucionado hasta convertirse en el modelo del Programa de Comunicación y Resolución (CRP) .
También ha aumentado la conciencia sobre áreas relacionadas de apertura. ¿Cómo podemos facilitar que los pacientes compartan sus inquietudes sobre su atención? ¿Cómo animamos a los médicos a hablar sobre los problemas en la atención, las habilidades de comunicación o el profesionalismo de un colega? El documento técnico del Instituto Lucian Leape de 2015, Shining A Light: Safer Health care Through Transparency , reconoció los vínculos entre estas dimensiones de la transparencia y centró la atención en estrategias prácticas para avanzar.
Pero persisten brechas importantes. ¿Cómo debería ser la próxima generación de transparencia en la atención sanitaria? Tengo cinco recomendaciones:
- Implementar un “paquete de transparencia” : agrupar medidas para garantizar una implementación consistente, como aquellas para prevenir la neumonía asociada a ventiladores, es un avance significativo en la seguridad del paciente. Las prácticas de transparencia después de fallas en la atención también deben enseñarse e implementarse como un paquete: comunicación entre pacientes y proveedores, entre proveedores y pares, entre proveedores e instituciones y entre organizaciones.
- Reconocer que la apertura por sí sola es insuficiente : si bien la apertura tiene un valor intrínseco, su atención debe centrarse en promover los objetivos más elevados de mejorar la calidad, la seguridad y el valor de la atención médica y desarrollar relaciones de confianza entre el paciente y el proveedor. Visto a través de esta lente, la apertura es el primer paso, pero no el único, para responder a los problemas de atención.
- Priorice la empatía y la compasión al compartir información : compartir información sobre un problema de atención con pacientes, familias, pares y la institución es más natural que responder a las emociones que evocan tales situaciones. El primer paso clave que los médicos pueden dar para implementar el paquete de transparencia es mejorar sus habilidades para manejar las emociones.
- Invertir tiempo, recursos y atención : lograr la próxima generación de prácticas de transparencia requiere inversiones significativas tanto por parte de las organizaciones (políticas y cultura que sean justas y psicológicamente seguras, capacitación, sistemas y procesos) como de los individuos (conciencia de los recursos que respaldan la transparencia, habilidades para abordar estas situaciones y voluntad de actuar en lugar de mirar hacia otro lado), con liderazgo desde arriba.
- Aplicar principios de mejora a las prácticas de transparencia : la transparencia es fundamental para la calidad y seguridad de la atención médica, pero las estrategias básicas de mejora rara vez se aplican para rastrear y mejorar las prácticas del paquete de transparencia. Se están desarrollando medidas relacionadas con los PCI, así como herramientas que miden la voluntad de los médicos de hablar, incluido un panel de transparencia.
Si logramos implementar la próxima generación de transparencia en la atención médica, los futuros estudiantes de medicina no enfrentarán el escenario inquietante que yo enfrenté hace 30 años. Más importante aún, los pacientes, los proveedores y el público serán todos los beneficiarios.
Thomas H. Gallagher, MD, es profesor del Departamento de Medicina de la Universidad de Washington y director ejecutivo de Collaborative for Accountability and Improvement .
Usted también podría estar interesado en:
Utilice tableros de aprendizaje para promover la transparencia en su organización