Cómo reducir el sesgo implícito

Abordar el sesgo implícito nunca es fácil. Entre los profesionales de la salud dedicados, puede resultar especialmente difícil contemplar la posibilidad de albergar actitudes o estereotipos inconscientes.

Pero, para citar al director científico emérito y miembro principal del IHI, Don Goldmann, “la verdad incómoda es que vivimos en una sociedad en la que los estereotipos sobre grupos de personas son omnipresentes, y de ello se deduce que casi todo el mundo tiene algún prejuicio implícito”.

A medida que más organizaciones de atención médica trabajan para lograr una atención equitativa para todos los pacientes, no basta con centrarse en la discriminación intencional. También debemos reconocer el sesgo implícito y abordarlo. Lea más sobre cómo hacerlo en el siguiente extracto del documento técnico de IHI, Lograr la equidad en salud: una guía para organizaciones de atención médica .

Cada vez hay más literatura sobre el sesgo implícito en la atención sanitaria. El sesgo implícito, también conocido como sesgo inconsciente, es "el sesgo en el juicio y/o el comportamiento que resulta de procesos cognitivos sutiles (por ejemplo, actitudes implícitas y estereotipos implícitos) que a menudo operan a un nivel por debajo de la conciencia y sin control intencional". En una revisión sistemática realizada en 2015 por Hall y sus colegas, los investigadores encontraron que el sesgo implícito está significativamente relacionado con las interacciones entre el paciente y el proveedor, las decisiones de tratamiento, la adherencia al tratamiento y los resultados de salud del paciente. Los autores señalan que se necesita investigación adicional para examinar las relaciones entre el sesgo implícito y los resultados de la atención médica. También citan varios estudios que muestran que la mayoría de los proveedores de atención médica tienen prejuicios raciales/étnicos implícitos en los mismos índices que la población general. El sesgo implícito no se limita a la raza; Puede existir un sesgo implícito para características como el género, la edad, la orientación sexual, la identidad de género, el estado de discapacidad y la apariencia física como la altura o el peso.

Devine y sus colegas enfatizan que el sesgo implícito se "activa automáticamente y a menudo no es intencional". Burgess y sus colegas señalan que si los proveedores de atención médica comprenden que los estereotipos y los prejuicios raciales son “un aspecto normal de la cognición humana”, pueden estar más abiertos a aprender sobre este fenómeno y cómo afecta la práctica médica.

Hemos incluido [sesgo implícito] en el marco de equidad en salud del IHI porque lo consideramos significativo. Otros también lo hacen. Por ejemplo, la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos ha impartido formación sobre este tema y ha elaborado una publicación sobre los prejuicios inconscientes en la medicina. Además, la Comisión Conjunta publicó un número de “Quick Safety” sobre este tema, y ​​otros han publicado revisiones extensas sobre el sesgo implícito.

Sesgo implícito en políticas, estructuras y normas

Las organizaciones de atención médica también tienen la responsabilidad de mitigar el efecto del sesgo implícito en la toma de decisiones organizacionales. Por ejemplo, el sesgo implícito afecta la contratación y promoción de personal, médicos y profesores. Esto afecta a múltiples grupos, incluidas mujeres, minorías raciales/étnicas, personas que no hablan inglés como idioma principal y personas con sobrepeso y obesidad, por nombrar algunos. En los artículos de revista mencionados anteriormente, Burgess y Devine también describen programas de educación y capacitación que pueden impactar el comportamiento de los proveedores de atención médica y, por extensión, pueden servir para mitigar cualquier impacto adverso del sesgo implícito.

Sesgo implícito en la atención al paciente

Para lograr la equidad en salud, las organizaciones de atención médica tienen la responsabilidad de mitigar el efecto del sesgo implícito en todas las interacciones y en todos los puntos de contacto con los pacientes. Esto es importante porque el sesgo implícito tiene el potencial de afectar no solo los resultados de la atención, sino también si los pacientes regresarán para recibir servicios o incluso buscarán atención en la organización en primer lugar. Si bien la mayoría de las investigaciones sobre sesgos implícitos en la atención médica se centran en el racismo, otros factores sociales como el idioma hablado principal, el género, la orientación sexual, la educación y la situación laboral también se asocian con sesgos implícitos y diferencias en la comunicación y el tratamiento.

El sesgo implícito puede afectar la forma en que los proveedores y otros médicos interactúan con los pacientes en términos de comunicación, protocolos de tratamiento u opciones de tratamiento recomendadas, u opciones para el manejo del dolor. El sesgo implícito puede afectar tanto a la percepción como a la toma de decisiones clínicas, y los estudios muestran que el sesgo implícito está significativamente relacionado con las interacciones paciente-proveedor y las decisiones de tratamiento. Un estudio encontró que un número sustancial de estudiantes y residentes de medicina tenían creencias falsas sobre las diferencias biológicas entre individuos blancos y negros (como creer que la piel negra es "más dura" que la piel blanca), y encontró que estas creencias predicen prejuicios raciales en el tratamiento del dolor. recomendaciones.

Dado que los pacientes negros tienen más probabilidades que los pacientes blancos de morir en la UCI recibiendo tratamiento de soporte vital en lugar de en un hospicio recibiendo atención reconfortante, Elliott y sus colegas probaron si los médicos utilizan diferente comunicación verbal y/o no verbal cuando mantienen conversaciones sobre cuidados al final de la vida. con pacientes y familiares blancos y negros. Descubrieron que, si bien la comunicación verbal era similar, las puntuaciones de comunicación no verbal eran significativamente más bajas en los pacientes negros que en los pacientes blancos, con menos conductas positivas que establecieran una buena relación. Esta diferencia puede afectar el resultado de las conversaciones sobre cuidados al final de la vida y contribuir a una mayor incidencia de pacientes negros que mueren en la UCI mientras reciben tratamientos de soporte vital en lugar de morir en casa.

El sesgo implícito puede afectar negativamente a otros elementos de la interacción del paciente con el sistema de atención sanitaria. Un estudio de 2015 encontró que las minorías raciales/étnicas, las personas con niveles más bajos de educación y los desempleados pasan mucho más tiempo esperando para obtener atención médica, mientras que los negros y los latinos esperan 19 y 25 minutos más, respectivamente, que los pacientes blancos para ver a un médico. . Además, la ansiedad por las interacciones con personas de color puede hacer que los proveedores blancos pasen menos tiempo con los pacientes.

Estrategias para reducir el sesgo implícito

El sesgo implícito en las interacciones individuales se puede abordar y contrarrestar si tomamos conciencia de nuestro sesgo y tomamos medidas para redirigir nuestras respuestas. Devine y sus colegas ofrecen seis estrategias para reducir el sesgo implícito:

• Reemplazo de estereotipos: reconocer que una respuesta se basa en un estereotipo y ajustar conscientemente la respuesta.
• Imágenes contraestereotípicas: imaginar al individuo como lo opuesto al estereotipo.
• Individuación: ver a la persona como un individuo en lugar de un estereotipo (por ejemplo, conocer su historia personal y el contexto que la llevó al consultorio del médico o al centro de salud).
• Toma de perspectiva: "Ponerse en el lugar de la otra persona"
• Aumentar las oportunidades de contacto con personas de diferentes grupos: ampliar la red de amigos y colegas o asistir a eventos donde puedan estar presentes personas de otros grupos raciales y étnicos, identidades de género, orientación sexual y otros grupos.
• Creación de asociaciones: replantear la interacción con el paciente como una interacción entre iguales que colaboran, en lugar de entre una persona de alto estatus y una persona de bajo estatus.

De manera similar, en Seeing Patients: Unknown Bias in Health Care, el Dr. Augustus White ofrece estos consejos prácticos para combatir los prejuicios implícitos en la atención médica:

• Tenga una comprensión básica de las culturas de las que provienen sus pacientes.
• No estereotipes a tus pacientes; individualizarlos.
• Comprenda y respete el tremendo poder del prejuicio inconsciente.
• Reconocer situaciones que magnifican los estereotipos y los prejuicios.
• Conozca los Estándares Nacionales de Servicios Cultural y Lingüísticamente Apropiados (CLAS) .
• Haga una “enseñanza de regreso”. Teach Back es un método para confirmar la comprensión del paciente de las instrucciones de atención médica que se asocia con una mejor adherencia, calidad y seguridad del paciente.95
• Practicar asiduamente la medicina basada en la evidencia.

Para obtener una bibliografía extensa y otros recursos útiles, consulte el documento técnico Achieving Health Equity: A Guide for Health Care Organizations de IHI.