Integración de la sostenibilidad ambiental en la agenda de calidad y seguridad: primeras lecciones aprendidas
Por qué es importante
El cambio climático tiene un impacto en las seis dimensiones de la calidad de la atención médica.
En junio de 2023, cuando el espeso smog anaranjado de los incendios forestales canadienses envolvió la ciudad de Nueva York, un aumento en las visitas al departamento de emergencias relacionadas con el asma sirvió como un ejemplo innegable de los efectos negativos de gran alcance del cambio climático en la salud y la prestación de atención médica. En NYC Health + Hospitals (NYC H+H), el sistema de salud municipal más grande de los Estados Unidos, nos dedicamos a servir a todos los que viven en la ciudad de Nueva York, sin excepción. Vemos de primera mano cómo todos los días las disparidades en salud se ven exacerbadas por el cambio climático. De hecho, el cambio climático tiene un impacto en todas las dimensiones de la calidad de la atención médica (ver Tabla 1).
Tabla 1 - Ejemplos del impacto del cambio climático en cada dimensión de la calidad de la atención médica
| Dimensión de Calidad | Ejemplos | Impacto clínico |
| Seguro | Calidad del agua: en 2014, Flint, Michigan, descubrió que su fuente de agua provocaba la corrosión de las tuberías de agua viejas y la fuga de plomo al agua potable. El plomo y otros contaminantes del agua provenientes de la infraestructura de viviendas envejecida son especialmente dañinos para los niños y sus cerebros en desarrollo. | Sin agua potable, ¿cómo pueden los proveedores brindar una atención óptima a sus pacientes, dentro y fuera de los centros de atención médica? |
| Eficaz | Enfermedad respiratoria: las personas que padecen asma o EPOC son vulnerables durante las olas de calor o períodos de mala calidad del aire , en particular aquellas que se encuentran sin hogar, con viviendas de baja calidad y/o inseguridad financiera. | La terapéutica clínica por sí sola ya no es suficiente para ayudar a estas poblaciones. La atención eficaz ahora debe incluir estrategias de mitigación multisectoriales en torno al entorno construido. |
| Centrado en el paciente | Enfermedad crónica: para los pacientes con enfermedades crónicas, como diabetes y enfermedades cardíacas, la atención centrada en el paciente puede consistir en implementar un programa de medicina del estilo de vida . Este programa específico, en parte, proporciona recursos para alimentos y recetas saludables. | El cambio climático ha reducido el suministro de alimentos saludables , lo que luego afecta la capacidad del sistema de atención médica para ayudar a los pacientes a controlar o vencer sus enfermedades. |
| Oportuno | Desastres relacionados con el clima: graves inundaciones y cortes de energía debido a desastres relacionados con el clima, como el huracán Sandy en 2012, obligaron a cerrar los centros de atención médica afectados en toda la ciudad de Nueva York. | Los cierres forzosos no sólo interrumpieron los servicios prestados a pacientes con enfermedades agudas, sino que también pospusieron la atención en entornos de emergencia y atención ambulatoria, lo que aumentó el riesgo de daños a los pacientes. |
| Eficiente | Incendios forestales: el cambio climático ha aumentado la frecuencia de los incendios forestales, que son desastres que llenan los servicios de urgencias y las UCI . | El tratamiento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares crónicas es difícil e ineficiente cuando la mala calidad del aire es generalizada y los pacientes necesitan ingresar continuamente al sistema de atención médica por exacerbaciones agudas más frecuentes. |
| Equitativo | Huracanes: tras la destrucción del huracán María en Puerto Rico en 2018, las tasas de trastorno de estrés postraumático fueron particularmente altas entre los migrantes climáticos , o aquellos obligados a reubicarse, en comparación con aquellos que optaron por quedarse en Puerto Rico. | La atención de la salud mental es importante para todos los afectados por las crisis climáticas, pero especialmente para los migrantes climáticos. |
La prestación de atención médica representa entre el 8 y el 10 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos y el 4,4 por ciento a nivel mundial . Para hacer nuestra parte para descarbonizar nuestra prestación de atención médica, en 2021 NYC H+H firmó el Compromiso Climático del Sector de Salud de Servicios Humanos y de Salud como un compromiso para proteger los resultados de salud de nuestros pacientes. Desde entonces, NYC H+H/Jacobi/North Central Bronx, que incluye un centro de traumatología de Nivel I y un campus comunitario en el Bronx, ha incorporado la sostenibilidad ambiental en su planificación estratégica de Garantía de Calidad/Mejora del Desempeño (QAPI), reconociendo que Las funciones de calidad y seguridad están perfectamente preparadas para catalizar cambios de comportamiento respetuosos con el clima y mejoras de procesos.
Estas son algunas de las primeras lecciones que hemos aprendido al integrar una perspectiva climática en las actividades QAPI de NYC H+H/Jacobi-North Central Bronx:
Abordar el cambio climático es un imperativo de equidad en salud. El cambio climático causa la mayor destrucción en nuestras comunidades más vulnerables , y está claro que no podemos abordarlo sin abordar las injusticias sanitarias actuales y potenciales. Un gran trabajo de MC comienza con una evaluación del estado actual. Una inmersión profunda en el nexo entre el cambio climático, la equidad en salud y la justicia ambiental nos brindó una guía de la cual aprender y planificar futuros eventos climáticos en nuestra región. Nuestras evaluaciones de las necesidades de salud de la comunidad nos dirigieron hacia dónde la acción climática podría tener el mayor impacto. Así como es esencial utilizar una lente de equidad para mejorar el desempeño , entendemos que usar una lente climática nos ayudará a descubrir las causas fundamentales de las injusticias climáticas.
Asóciese con una variedad de partes interesadas. El cambio climático influye en la calidad, la seguridad y la salud financiera de toda una organización . Comprender las emisiones de gases de efecto invernadero de nuestras instalaciones es necesario para disminuir nuestra huella de carbono. La Agencia de Estados Unidos para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica aconsejó a las instituciones de atención médica que utilizaran el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GEI) para medir e informar de manera estandarizada las emisiones de GEI. Muchas organizaciones se han centrado en mejorar las instalaciones para reducir las emisiones directas de fuentes que pertenecen o están controladas por el sistema o las emisiones indirectas de la generación de energía comprada. Para lograrlo, es esencial asociarse con operaciones, ingeniería y administración de instalaciones. Involucrar a los equipos de atención médica de primera línea en la promoción de mejoras en los procesos positivos para el medio ambiente puede reducir el impacto de otras emisiones indirectas (por ejemplo, la producción y el transporte de bienes y servicios, incluidos dispositivos médicos, medicamentos, catering, etc.) y generar eficiencias tanto clínicas como operativas.
Utilizar el desarrollo de capacidades en calidad y seguridad para desarrollar habilidades para la acción climática. Así como puede resultar abrumador considerar la enormidad de mejorar la calidad y la seguridad en todo el proceso de atención, la complejidad del cambio climático puede hacer que sea difícil sentir que es posible lograr un impacto significativo. Sin embargo, al igual que hacer del desarrollo de capacidades de MC un pilar sólido de una infraestructura QAPI, debemos desarrollar nuestras habilidades para actuar sobre el cambio climático. Para hacerlo, debemos ayudar a los equipos a comprender el impacto del cambio climático, los datos y las herramientas a utilizar, y cómo discutir el impacto del clima en la salud. También debemos crear conciencia sobre las iniciativas basadas en el clima que se están llevando a cabo en nuestras instalaciones.
Aplicar una lente climática a las funciones de calidad y seguridad. Ver el trabajo de mejora a través de una lente climática no solo arrojará luz sobre cómo nuestros procesos influyen en nuestro medio ambiente, sino que también nos ayudará a reconocer el impacto del clima en la salud de nuestros pacientes. Como un marco que intencionalmente se centra en la equidad , queremos que nuestras intervenciones promuevan entornos más saludables y mitiguen el cambio climático.
Existen múltiples formas de priorizar prácticas respetuosas con el medio ambiente en funciones de calidad y seguridad:
Identifique cómo el clima afecta el resultado objetivo, así como los eventos de seguridad del paciente. (Consulte la Tabla 1 anterior para ver algunos ejemplos).
Al planificar y elegir proyectos de implementación o mejora de procesos, calcule los costos potenciales de carbono y priorice aquellos que mejoren la calidad de la atención médica y resulten en menores emisiones de carbono. Esto incluye evitar cuidados de bajo valor y limitar el desperdicio.
Busque posibles ahorros de carbono en una variedad de proyectos y colaboraciones. A veces, los equipos ya están haciendo un gran trabajo respetuoso con el planeta y no se realiza un seguimiento de este resultado.
Promover la resiliencia climática a través de trabajos de mejora. Por ejemplo, cuando se trabaja para mejorar la morbilidad materna, se debe considerar incluir orientación anticipada tanto para pacientes como para proveedores sobre cómo el calor u otras características climáticas podrían afectar una condición particular.
Creemos que la conexión entre la sostenibilidad medioambiental y la calidad y la seguridad es clara. En consecuencia, es fundamental para nosotros aprovechar las funciones de calidad y seguridad para mejorar nuestros procesos y proteger nuestro planeta y a quienes lo habitamos.
Komal Bajaj , MD, MS-HPEd, director de calidad de NYC Health + Hospitals/Jacobi/North Central Bronx; Lara Musser , DO, directora adjunta de calidad del New York City Health + Hospital/Jacobi/North Central Bronx; Eric Wei , MD, MBA, vicepresidente sénior y director de calidad de NYC Health + Hospitals; Jordana Bailey , directora de operaciones, NYC Health + Hospitals/Jacobi; Alfredo Jones , director ejecutivo adjunto, NYC Health + Hospitals/North Central Bronx; Cjloe VinoyaChung , MPH, directora asociada, New York City Health + Hospitals/Jacobi/North Central Bronx.