Por qué es importante
Kimberlydawn Wisdom, MD, MS, se desempeña en Henry Ford Health System como vicepresidenta sénior de salud y equidad comunitaria y directora de bienestar y diversidad. IHI se está asociando con Henry Ford y la comunidad de Detroit para codiseñar y probar intervenciones para mejorar los resultados maternos y la experiencia de atención de las mujeres de color. En la siguiente entrevista, describe lo que se necesitará para mejorar la mortalidad materna y comparte sus razones profesionales y personales para comprometerse con este trabajo.
¿Por qué cree que las desigualdades en salud materna en los EE. UU. han recibido más atención recientemente?
El problema de la muerte materna existe desde hace mucho tiempo, especialmente para las mujeres de color. Está recibiendo más atención en parte porque los medios han ayudado a crear conciencia.
Mucha gente piensa que la mortalidad materna es algo del pasado. “Eso ya no sucede. Eso sucedió en la Edad Media”. No se dan cuenta de que todavía prevalece hoy en día y es un problema importante de atención médica y de salud pública que afecta a familias en muchas comunidades. Muchos miembros de los principales medios de comunicación se sorprendieron con los datos. Por ejemplo, en los Estados Unidos vemos entre 700 y 800 mujeres por año morir a causa del parto o de complicaciones relacionadas con el embarazo. Es terrible que tantas mujeres mueran por enfermedades que en gran medida se pueden prevenir.
Parte de la atención de los medios se debe a que las celebridades se han visto afectadas por complicaciones relacionadas con el embarazo o el parto. También ha habido cobertura mediática sobre personas como Shalon Irving . Era epidemióloga en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Tenía un doble doctorado. Falleció por complicaciones relacionadas con el parto unas semanas después de dar a luz a su hija.
Están muriendo mujeres con recursos, educación, acceso a atención médica, alimentos y transporte. Los factores que consideraríamos protectores no son particularmente útiles para las mujeres de color, particularmente entre las afroamericanas. Algunas de estas mujeres, como Serena Williams o Beyoncé, tienen enormes recursos y, sin embargo, todavía sufren las mismas condiciones que las personas de color sin recursos han experimentado durante generaciones.
A pesar del aumento de la atención de los principales medios de comunicación, ¿qué es lo que mucha gente malinterpreta sobre el problema de la mortalidad materna en Estados Unidos?
Las mujeres de color pueden tener desafíos psicológicos y fisiológicos que las mujeres blancas no tienen. Los datos muestran que las mujeres afroamericanas que han completado la universidad, incluso la escuela de posgrado, tienen muchas más probabilidades de tener un mal resultado en el parto que una mujer blanca que abandonó la escuela secundaria.
Hay un fenómeno llamado " meteorización " que experimentan las personas de color. Se refiere a los factores estresantes sociales y ambientales crónicos de la vida cotidiana que experimentan las personas de color. Esto incluye no sólo los principales factores contribuyentes en los que a menudo pensamos cuando pensamos en racismo, discriminación y prejuicio.
Por ejemplo, si te siguen en una tienda porque la gente piensa que puedes robar, eso es poca cosa. Si no lo reciben profesionalmente cuando acude a una cita, eso es poca cosa. Si vas a un restaurante y alguien te pasa por alto y le sirve a otra persona, eso es poca cosa. Pero estas microagresiones diarias empiezan a acumularse. Es como si uno o dos cortes no fueran gran cosa. Si tienes mil cortes, eso pone en peligro tu vida.
¿Qué se necesita para eliminar las desigualdades en la salud materna?
Una forma es crear conciencia. Sé que suena como un cliché, pero es importante que no sólo el lado proveedor de la ecuación comprenda [la salud materna y la mortalidad materna], sino que las mujeres embarazadas y sus defensores (sus parejas, sus madres, sus novias) deben comprender Sepa más porque muchas veces la mujer embarazada [durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto] no está en la mejor posición para defenderse a sí misma.
Si su esposo, su pareja, su madre, su mejor amiga o un trabajador de salud comunitario conocen los riesgos para la salud materna, entonces esas personas pueden ayudar. Pueden decir cosas como: “No creo que este dolor de cabeza que has tenido durante tres días sea típico de un embarazo o de ti. Llamemos a su médico”. Es fundamental crear conciencia entre las personas que integran los equipos de apoyo a las mujeres.
También necesitamos que los proveedores comprendan que la prevalencia de la mortalidad materna es mucho mayor en ciertas comunidades, por lo que no se puede tratar a todos por igual. Como proveedor, debo reconocer que es posible que deba responder de manera diferente si una mujer afroamericana presenta los mismos síntomas que una mujer blanca porque hay afecciones que afectan a las comunidades de color con mayor prevalencia que a la comunidad blanca, como preeclampsia.
Todo proveedor quiere brindar atención de alta calidad a todos sus pacientes. También deben darse cuenta de que a veces lo que constituye una intervención de calidad puede variar dependiendo de a quién atienden.
¿Qué significaría codiseñar formas de prevenir la mortalidad materna?
Necesitamos un enfoque participativo basado en la comunidad para este trabajo. Hay que involucrar a las personas que se han visto más afectadas. Sabemos que alrededor de 50.000 mujeres experimentan complicaciones comórbidas o potencialmente mortales relacionadas con el embarazo o el parto. Han tenido experiencias que pueden compartir con nosotros. Pueden ayudar a codiseñar mejores formas de llegar y apoyar a las mujeres embarazadas. Necesitamos que esos familiares, colegas, amigos y novias sean parte de ese codiseño. Es un grupo muy diverso y heterogéneo de personas que deben participar en esfuerzos codiseñados para lograr una mayor equidad en salud.
¿Por qué estás comprometido con este trabajo?
Ejercí como médico de urgencias durante 20 años en un ajetreado departamento de urgencias independiente que atendía a 60.000 pacientes al año. En el servicio de urgencias te das cuenta de que el embarazo no es una condición benigna. Puede tener complicaciones muy graves si no se maneja bien.
También tengo motivos personales que impulsan mi compromiso con este trabajo. Mi madre era una de 11 hermanos. Tenía una hermana menor que falleció por complicaciones relacionadas con el embarazo. No aprendí esto hasta los 19 o 20 años.
Mi madre estaba devastada porque su hermana menor había fallecido. Estaba recién casada y quería avanzar en su carrera de enfermería. Tenía toda la vida por delante y no esperaba ser madre por un tiempo, pero la muerte de su hermana significó convertirse instantáneamente en madre de los hijos mayores de su hermana, gemelos de un año. Ella y mi papá los adoptaron, abrazaron y amaron. Luego llegué yo y muchos años después llegó mi hermano.
Sabía que estaba haciendo esta entrevista, así que llamé a mi madre para preguntarle si podía compartir la historia de nuestra familia. Hasta ahora, sólo he hablado de salud materna y mortalidad materna a nivel profesional.
Cuando le expliqué de qué iba a hablar, mi madre dijo: "Puedes compartir la historia". Tiene 91 años, es muy aguda y su memoria es estupenda. Ella dijo: "Me alegro de que las mujeres ya no mueran durante el parto". Me rompió el corazón tener que decirle que esto todavía sucede. Ella quedó atónita. Tenía buenas razones para pensar que las mujeres que morían durante el parto o debido a complicaciones relacionadas con el embarazo eran cosa del pasado. Debería ser.
Como médico, he visto muertes relacionadas con complicaciones del embarazo y muertes relacionadas con complicaciones del parto. A nivel personal, mi familia se transformó debido a la muerte materna de mi tía. En mi opinión, estos problemas son muy reales.
Nota del editor: esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
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