Por qué es importante
No es ningún secreto que son tiempos complicados para ser líder en atención médica. Dondequiera que estemos en el mundo, enfrentamos una variedad de desafíos (incluidos desafíos financieros, políticos, demográficos y tecnológicos) que, francamente, no tienen precedentes.
Los enfoques de liderazgo tradicionales no nos preparan bien para abordar estas cuestiones complejas. El pensamiento convencional alienta a los líderes a verse a sí mismos como héroes que necesitan actuar solos para salvar el día.
No lo compro. Ningún líder, por muy consumado que sea, tiene todas las respuestas. Ningún líder que quiera crear soluciones viables y sostenibles y evitar el agotamiento puede permitirse el lujo de hacerlo solo.
En cambio, los líderes deben utilizar todos los recursos a su disposición para abordar la complejidad de la atención médica. Esto significa involucrar a toda nuestra organización (y a toda nuestra comunidad) para encontrar las respuestas a los mayores problemas de salud y atención médica que enfrentamos hoy. Su organización no logrará avances significativos hacia una mejor salud de la población, pasando del volumen al valor o hacia objetivos de equidad en salud sin contribuciones significativas de personas dentro y fuera de su sistema de salud. Los líderes deben aceptar que no lo saben todo, estar dispuestos a pedir ayuda y luego involucrar a otros en la implementación que debe seguir.
Para ello, un líder debe ser humilde.
Pedir ayuda con problemas difíciles obtiene resultados sorprendentes. La gente responde bien a la vulnerabilidad que requiere decir cosas como:
- “No tengo todas las respuestas. ¿Tienes alguna idea?"
- “No estoy seguro de cuál es el enfoque correcto en este caso. ¿Qué opinas?"
- "Tengo algunas ideas, pero no tengo tu perspectiva".
- "Tengo curiosidad por saber cómo abordarías esto si estuvieras en mi lugar".
La gente valora la humildad. Aprecian el respeto que muestra un líder al pedirles su opinión.
Humildad y mejora de la calidad
La humildad es parte de lo que hace que la QI sea única. La humildad no es necesaria para operar en un entorno de mando y control ni para realizar una verificación externa del desempeño para garantizar la calidad o la acreditación. Pero la humildad es fundamental para mejorar la calidad.
Para utilizar métodos de MC para transformar verdaderamente la atención médica, los líderes deben compartir el poder. Necesitamos pasar del control concentrado en un número relativamente pequeño de personas a que el poder esté en manos de un mayor número de personas que trabajan en el lugar de atención. Son sus ciclos PDSA los que nos muestran si un cambio es, efectivamente, una mejora. Los líderes deben confiar en que los esfuerzos de una enfermera que realiza una pequeña prueba con un paciente pueden, en última instancia, llevar a su organización a niveles revolucionarios de desempeño. Ese tipo de confianza requiere humildad.
Estoy convencido de que estas lecciones de liderazgo se aplican prácticamente en cualquier contexto. Mientras estaba en el Foro IHI África en Durban, Sudáfrica, a principios de este mes, por ejemplo, escuché a líderes que reforzaron mi convicción de que necesitamos más humildad y menos heroísmo. Explicaron cómo lograron mejoras a escala nacional, abriéndose camino a través de entornos complejos, no haciéndolo todo ellos mismos, sino aprovechando y dirigiendo las energías de los demás.
El Dr. Muhammad Pate, ex Ministro de Salud de Nigeria, dijo que los líderes deben ser como líderes de banda o directores de orquesta. Esa idea (juego de palabras) me tocó la fibra sensible. No puedo tocar todos los instrumentos. Ni siquiera lo voy a intentar porque ese no es mi trabajo. El trabajo de un líder es hacer que todos los músicos suenen bien juntos. De lo contrario, todo lo que oímos es ruido.
Los líderes con los que hablé en Durban también hablaron de la importancia de la confianza. Para muchas personas, el Foro IHI África fue una de las primeras grandes conferencias a las que asistieron y donde la mayoría de los presentadores eran africanos. Incluso en 2018, las grandes reuniones sobre atención médica a menudo traen gente de otras partes del mundo para decirles a los asistentes de África qué hacer. Muchas de las personas que atienden a pacientes y familias en todo el continente tienen ideas sobre cómo resolver los problemas que enfrentan sus países. Ignorar este hecho genera desconfianza.
¿Es esto tan diferente de cuántas organizaciones implementan iniciativas de MC? Puede que no lleguemos desde miles de kilómetros de distancia, pero también podemos hacerlo si no nos acercamos a las personas más cercanas al punto de atención con un espíritu de lo que Edgar Schein llama “indagación humilde”.
Hacer preguntas es sólo el comienzo. Los líderes también deben escuchar las respuestas con humildad porque no siempre escucharemos lo que queremos escuchar. Podemos pensar que sabemos las respuestas, pero debemos estar preparados para recibir mensajes que nos hagan sentir profundamente incómodos. Y eso es bueno porque es la incomodidad lo que estimula la innovación y nuevas formas de pensar sobre problemas aparentemente intratables.
Sí, a veces el heroísmo en la atención sanitaria es esencial. En una emergencia o una crisis importante, por ejemplo, un líder de comando y control puede ser exactamente lo que se necesita. Pero yo diría que necesitamos menos heroísmo y más humildad para avanzar en los problemas complejos y actuales que enfrentan los líderes de la atención médica todos los días.
Nota del editor: Busque más información del presidente y director ejecutivo de IHI, Derek Feeley ( @derekfeeleyQI ), sobre liderazgo, innovación y mejora en la atención médica en la serie “Line of Sight” en el blog de IHI.