4 façons non conventionnelles de soutenir la santé et le bien-être du personnel de santé
Pourquoi c'est important
Au milieu des jours les plus sombres de la tragique pandémie de COVID-19, il y a eu des moments positifs. Par exemple, j'ai été ému aux larmes en voyant les fenêtres s'ouvrir à Milan ou à New York ou en entendant les applaudissements dans les rues célébrant le personnel soignant.
Cependant, même s’il est gratifiant de constater ce genre de reconnaissance, nous devons également nous rappeler qu’applaudir est beaucoup plus facile que de remédier aux conditions sociales qui créent et aggravent le stress de tant de personnes qui travaillent dans le domaine de la santé, sans parler des populations qu’elles servent.
Je ne peux pas m'empêcher d'y penser tous les jours parce que ma fille est médecin hospitalière dans la région de Boston. Elle travaille dur pendant la pandémie de COVID-19. Jour après jour, elle s'inquiète.
Au travail, elle s'inquiète pour ses patients. Elle craint d'être exposée au coronavirus et de devenir un vecteur de la maladie, la transmettant à ses proches. Elle assiste à une terrible maladie qui se propage de manière inégale. Presque tous les patients atteints de la COVID-19 de Jessica sont noirs et bruns, même si ce n'est pas le cas de la population générale de patients qui viennent habituellement se faire soigner dans son hôpital.
Il est à noter que presque tous les jeunes patients gravement malades du COVID-19 (ceux qui ont moins de 60 ans) que Jessica consulte sont noirs ou bruns. Aux États-Unis, les taux de mortalité dus au COVID-19 chez les personnes de couleur sont trois fois plus élevés que chez les personnes blanches. Mais parmi la cohorte d’adultes plus jeunes, ceux âgés de 24 à 54 ans, les jeunes de couleur ont cinq à neuf fois plus de risques de mourir du COVID-19 que les jeunes blancs – un risque accru stupéfiant.
À la maison, Jessica s’inquiète pour ses deux jeunes enfants et son mari. Ils forment une famille formidable, mais le stress est évident. Tout le monde fait de son mieux pour faire face à la situation, mais un préadolescent est isolé chez lui. Une fillette de trois ans s’ennuie de sa mère. Un mari doit gérer son travail et la garde de ses enfants, ainsi que la menace de l’introduction de la COVID-19 dans le foyer.
Chaque jour, j'entends l'inquiétude dans la voix de Jessica et je la vois sur son visage. Elle va bien et elle apprécie les circonstances heureuses de sa vie. Elle est reconnaissante pour sa richesse, ses systèmes sociaux et le quartier dans lequel elle vit. Elle a beaucoup d'avantages, mais elle se sent toujours en détresse.
Imaginez ce qui se passe pour les membres du personnel de santé dont les systèmes de soutien et les ressources ne sont pas les mêmes que ceux de ma fille. Qu'en est-il des aides-soignantes et des femmes de ménage de l'hôpital où elle travaille, dont les comptes en banque et les conditions sociales sont moins résilients ?
Je ne voudrais pas paraître grincheux, mais lorsque nous applaudissons ceux qui travaillent dans le secteur de la santé, nous devons le penser sincèrement. Nous devons aller au-delà des applaudissements. Nous devons penser plus grand et plus large. Voici quatre idées concrètes que nous devrions prendre en considération :
- Au niveau organisationnel, nous devons nous attaquer au problème des revenus des professionnels de la santé . Le salaire minimum légal n’est pas suffisant pour vivre en bonne santé dans ce pays. Certains membres organisationnels de l’ IHI Leadership Alliance ont pris des mesures et ont réexaminé leurs structures salariales. Le centre médical de l’Université de l’Arkansas pour les sciences médicales garantit désormais un salaire décent régional à tous ses travailleurs horaires dans le cadre de ses efforts pour améliorer l’équité en matière de santé dans leur communauté.
- Améliorer la structure globale des prestations pour les professionnels de la santé . Plus d'un million de professionnels de la santé n'ont pas d'assurance maladie. C'est une honte et cela doit cesser. Le secteur de la santé devrait s'engager à fournir à chaque professionnel de la santé une assurance maladie adéquate, des congés de maladie et d'autres avantages.
- Encourager la participation électorale . Beaucoup de professionnels de la santé se sentent démunis et ce sentiment d'impuissance est un seuil de désespoir. Les gens doivent reprendre le pouvoir. Cela se passe dans les urnes. Nous sommes confrontés à une élection. Je ne dis pas aux gens comment voter, mais je dis que nous devons tous voter. Pour encourager la participation électorale , les entreprises d'autres secteurs envoient à leurs employés des rappels par courrier électronique et des informations sur l'inscription des électeurs. Certaines organisent même des forums bipartites pour les candidats. Il serait formidable de voir le secteur de la santé faire des choses similaires. Pourquoi ne pas viser une participation électorale de 100 % des travailleurs de la santé ?
- Travailler avec d’autres pour réformer le système de justice pénale . Cela peut sembler hors sujet lorsqu’il s’agit d’aborder le bien-être du personnel de santé, mais le plus grand embarras de la politique sociale américaine d’aujourd’hui est que nous avons 2,3 millions de personnes incarcérées, en grande partie des Noirs et des personnes de couleur, qui sont emprisonnées à un taux sept ou huit fois supérieur à celui des Blancs. Environ 70 % des Américains incarcérés souffrent de toxicomanie ou de troubles de santé mentale. Pourquoi cela est-il lié au désespoir ? Parce que l’antidote au désespoir est en partie l’auto-efficacité. Si nous, dans le secteur de la santé, pouvons travailler avec d’autres pour améliorer les conditions de vie dans nos communautés, je pense que cela sera revigorant. Et à l’heure actuelle, de nombreuses personnes incarcérées sont confrontées à une quasi-impossibilité de respecter la distanciation sociale pour réduire la propagation du COVID-19 dans des conditions de surpopulation, souvent de surpeuplement .
Le coronavirus a posé aux professionnels de la santé des défis inédits. En cette période exceptionnelle, nous devons réfléchir de manière peut-être non conventionnelle. Pour soutenir la santé et le bien-être de tous les professionnels de la santé, il faut apporter des changements structurels aux conditions sociales aux États-Unis et dans d’autres pays afin de garantir une réelle sécurité et des opportunités pour tous. Dans ce domaine, le secteur de la santé doit être le premier à prendre l’initiative.
Donald M. Berwick, MD, MPP, FRCP, est président émérite et membre principal de Institute for Healthcare Improvement.
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