Por qué es importante
Comencé a utilizar la telemedicina hace unos 13 años como geriatra para el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE. UU. Lo usé principalmente para el seguimiento de los pacientes después del alta de una Unidad de Evaluación y Manejo Geriátrico (GEM), que sirvió como una unidad de rehabilitación a largo plazo que teníamos en nuestro hospital.
He visto cómo el VA ha utilizado la telemedicina a lo largo de los años, utilizando numerosas plataformas diferentes. Han utilizado teléfonos cifrados que implicaban llamadas desde una ubicación central en un centro médico y video chat que requería la colocación de equipos durante una visita domiciliaria.
Hemos abarcado toda la gama, desde el uso de teléfonos fijos básicos hasta programas de videoconferencia seguros según HIPAA. Hoy en día, a veces colocamos tabletas en casa cuando el paciente no tiene acceso a un teléfono inteligente.
A medida que la atención primaria se aleja de las visitas al consultorio durante la pandemia de COVID-19, ahora estoy utilizando mi experiencia en telemedicina y mi capacitación como geriatra para ayudar al VA a utilizar el Marco 4Ms para la atención adaptada a las personas mayores para mejorar la atención a los adultos mayores. .
Las ventajas de la telemedicina
Dada la necesidad de prevenir la exposición innecesaria al coronavirus, la mayoría de los pacientes no se preguntan por qué estamos cambiando a la telemedicina, pero aún necesitan ayuda para comprender que la telemedicina puede ser una forma eficaz de comunicarse con sus proveedores. Nunca querrás que sientan que no están recibiendo atención de alta calidad.
Lo bueno de la telemedicina es que puedes programar las visitas según las necesidades del paciente. Si dicen: "Lo hago mejor alrededor de la 1:00 p. m.", puedes asegurarte de llamar a la 1:00 p. m., cuando están en el pico de su energía. Las visitas por televisión son especialmente buenas para las personas mayores y frágiles porque no se cansan por el viaje a la oficina.
De hecho, si piensas en cualquier paciente que vive en una zona rural o toma transporte público para llegar al consultorio de su médico, una televisita le evita pasar el día entero yendo a una cita. En esas situaciones, un paciente fácilmente podría pasar horas viajando al consultorio del médico, realizando una visita de 20 a 30 minutos y luego regresando a casa. Ese no es el mejor uso del tiempo o la energía de nadie.
Una forma sencilla de hacer que la telemedicina sea adaptada a las personas mayores
Una de las cosas que los proveedores suelen encontrar desafiantes durante las visitas televisivas es abordar todo lo que quieren cubrir sin que parezca que están marcando casillas en una lista. Los pacientes no aprecian sentir que la interacción es impersonal o que su proveedor simplemente cumple con las formalidades. Por esta razón, las 4M (ver Figura 1) son increíblemente útiles para guiar a una televisita.
Mientras ayudo con la conversión de la telemedicina en las clínicas de nuestro VA local, recomiendo a los proveedores (muchos de los cuales se sienten abrumados por tener que hacer este cambio repentinamente) que utilicen el Marco 4Ms como un guión confiable y útil a seguir:
- Lo que importa : preguntar a los pacientes sobre sus objetivos, preferencias y prioridades es una excelente manera de establecer una buena relación al inicio de una visita de telemedicina y garantizar que esté centrada en la persona. En este momento, muchas personas pueden priorizar evitar el COVID-19. Su proveedor puede elaborar un plan de atención para reforzar el distanciamiento físico y asegurarse de que satisfagan todas sus necesidades básicas. ¿Cómo consigues comida? ¿Tienes ayuda de tu familia? Si no, ¿qué recursos hay en su comunidad? ¿Es usted miembro de una organización religiosa? ¿Perteneces a un club? Podemos alentar a los pacientes a que se comuniquen con personas que conocen y que podrían estar dispuestas a ayudar con cosas como recibir la compra.
- Medicamentos : utilizando una comprensión compartida de lo que más le importa a la persona, un proveedor podría solicitar ver los medicamentos que está tomando el paciente. ¿Entiendes cómo y por qué estás tomando estos medicamentos? ¿Algún medicamento que esté tomando le impide lograr lo que más le importa? Queremos dejar de prescribir los medicamentos que ya no necesitan, pero durante esta crisis de COVID-19, también debemos asegurarnos de que tengan un suministro adecuado de sus medicamentos. No queremos que tomen la mitad de la dosis correcta porque tienen miedo de que se les acabe, por ejemplo.
- Mentación : es esencial abordar la cognición del paciente durante cada visita televisiva. No es necesario que sea extenso, pero una breve evaluación para evaluar el deterioro cognitivo ayudará a garantizar que la conversación que están teniendo sea recordada o comprendida. ¿Que dia de la semana es? ¿Puedes enumerar los meses del año al revés, empezando por diciembre?
- Movilidad : Lo mejor de abordar la movilidad durante una visita televisiva es que puedes ver cómo se mueve la persona en su propia casa. Pídales que se levanten de la silla y caminen unos pasos. Mientras las personas practican el distanciamiento físico, usted puede discutir planes para mantenerse activo en casa. Pueden dar vueltas por una habitación o por una casa. Puede aconsejarles que hagan de cinco a diez repeticiones de sentado y de pie tres o cuatro veces al día.
Laurence M. Solberg, MD, es geriatra del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.
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